﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 39 

 phérie, les cellules augmentent graduellement de taille jusqu'à 

 acquérir à peu près celle des gâteaux suivants. Malgré l'existence de 

 ces cellules du gâteau supérieur, qui, dès leur base, ont un diamètre 

 un peu plus faible que les autres, on peut dire que, dans les guêpiers 

 aériens, l'augmentation de capacité des cellules est obtenue surtout 

 par une augmentation de la cellule en hauteur, c'est-à-dire comme 

 chez les Polistes. En raison de l'évasement de la cellule, cette sur- 

 élévation a en même temps pour conséquence l'accroissement de son 

 diamètre transversal, ce qui permet d'élever successivement dans le 

 même alvéole des individus de tailles très différentes. La larve aussi, 

 du reste, se charge de suppléer elle-même à l'insuffisance que peut 

 présenter la cellule en tissant un opercule très bombé. 



Au milieu de juillet, les deux ou trois gâteaux des nids qui existent 

 à cette époque ne contiennent que des ouvrières; à la fin de juillet 

 et au commencement d'août apparaissent les mâles et les reines. 



Les mâles peuvent se trouver indifféremment dans toutes les cel- 

 lules du guêpier, et, de même que chez les Guêpes souterraines, il 

 n'est dans aucun cas créé un type de cellule spécial pour les mâles. 



Le premier gâteau, c'est-à-dire le supérieur (G. 4), seul ne contient 

 jamais de reines; mais il présente successivement une première 

 génération d'ouvrières de petite taille et une deuxième génération 

 présentant à, la fois des ouvrières et des mâles. Le deuxième gâteau 

 (G. 3) présente une première génération de grosses ouvrières et une 

 deuxième contenant à la fois des mâles et des reines, ces reines tou- 

 tefois étant d'une taille légèrement inférieure à la moyenne. Les 

 deux autres (G. 2 et G. 1) ne présentent que des reines et des mâles. 



Pour les gâteaux à grandes cellules, la proportion des mâles aug- 

 mente graduellement de bas en haut, de sorte que, dans les gâteaux 

 supérieurs, on a, par exemple, deux tiers de mâles pour un tiers de 

 femelles, et la proportion inverse pour les gâteaux inférieurs. 



Ponte des ouvrières et de la reine. — Je n'ai pas de fait m'autorisant 

 à affirmer que les ouvrières pondeuses peuvent exister dans le nid 

 normal ayant sa reine. En tout cas, elles ne doivent pas être nom- 



