﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 41 



17 juillet étaient, le 29 juillet, devenues fécondes dans la pro- 

 portion d'un quart. Or, à la même époque (3 août), dans un autre 

 nid normal, nous trouvions que, sur 30 ouvrières, toutes étaient 

 stériles. 



On peut en conclure que, dans le premier cas, la fécondité des 

 ouvrières était bien déterminée par l'éloignement de la reine et du 

 couvain. 



Pour ce qui regarde la reine, il résulte des faits précédents qu'après 

 une première ponte exclusive d'ouvrières elle pond aussi bien des 

 mâles que des femelles et sans élection de cellules pour l'un ou 

 l'autre sexe. On trouve, au mois d'août, les mâles en grand nombre 

 dans tous les gâteaux, leur nombre tendant à augmenter, d'une 

 façon générale, de bas en haut; il est possible qu'il y ait là l'indice 

 d'une ébauche de spécialisation des cellules inférieures pour les 

 reines. D'après l'observation 25, il semble que la reine ne pond, à la 

 fin de sa vie, que des mâles ; mais il y a peut-être là un cas excep- 

 tionnel. 



La reine mère, ayant accompli son rôle au commencement d'août, 

 ne tarde pas à disparaître ; je n'ai pu la trouver dans les quatre 

 nids 23, 24, 25, 26, que j'ai pris au commencement d'août ; elle a pu 

 m'échapper pour le premier pris le 3 août; mais, pour les autres, 

 l'absence de la ponte ou la présence d'une lignée de mâles exclusive 

 indiquent assez que son absence était bien réelle. 



La reine mère étant disparue dans le nid, on comprend que, s'il 

 s'y trouve encore un nombre d'ouvrières suffisant et, surtout, si un 

 certain nombre d'éclosions doivent encore se produire, des ouvrières 

 fécondes ne tarderont pas à apparaître. Ces ouvrières donnent alors 

 naissance à toute une lignée de mâles complémentaire de ceux pro- 

 duits par la reine et prolongent alors la vie du guêpier assez avant 

 dans la saison (nid n° 26). 



Pour les études sur Vespa saxonica et sur V. crabro, forcément 

 incomplètes à cause du petit nombre de nids observés, nous ren- 

 voyons aux observations 28, 29, 30 et 3 !. 



