﻿KEPRODUCTLON ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 45 



Je mis dans une grande cage de nombreuses Vespa germanica Q 

 avec un grand nombre de V. vulgaris tf \ et, d'autre part, dans une 

 autre cage, de nombreuses V. vulgaris Q avec un grand nombre 

 de V. germanica cf. Pendant plus d'une heure, les deux cages, 

 exposées dehors au soleil d'une belle journée d'automne, furent 

 observées ; maintes fois, les mâles poursuivirent les femelles et se 

 campèrent sur leur dos, essayant en vain d'effectuer la copulation ; 

 mais, après de vaines tentatives, ils s'éloignaient découragés. Une 

 fois, pourtant, entre cent, je vis une Vespa germanica ç et un mâle 

 que je croyais être une Vespa vulgaris accouplés ensemble. Je les en- 

 levai au moment où la femelle commençait à mordre l'abdomen du 

 mâle pour le faire partir, et je reconnus alors que le mâle en question 

 était un mâle de Vespa germanica, qui s'était introduit, je ne sais 

 comment, dans la cage. Ce fait unique d'un mâle de Vespa germanica 

 s'accouplant, tandis qu'une quantité de mâles de V. vulgaris ne 

 pouvaient y arriver, montre bien l'impossibilité complète du croi- 

 sement. En même temps, du reste, et comme contre-épreuve, j'avais 

 disposé à côté une cage remplie de Vespa germanica des deux sexes, 

 où, pendant toute la durée de l'expérience, je vis, à chaque instant, 

 des accouplements s'effectuer. Les femelles mises avec des mâles de 

 l'autre espèce ne se prêtent guère généralement à ces derniers et 

 font usage de leurs pattes postérieures pour se protéger ; au con- 

 traire, les mâles paraissent fort ardents, allant successivement de 

 l'une à l'autre et ne se décourageant qu'après un grand nombre 

 d'échecs. Les mâles de Vespa germanica poursuivent les femelles de 

 V. vulgaris avec plus d'ardeur que ne le font ceux de V. vulgaris 

 pour V. germanica. 



11 résulte de ce qui précède que les deux espèces précédentes, bien 

 qu'assez voisines pour avoir été confondues par divers auteurs, ne se 

 croisent certainement jamais à l'état de nature et ne peuvent même 

 pas le faire dans les conditions artificielles les plus favorables. 



Il était intéressant de mettre des mâles en présence d'ouvrières et 

 de les observer en les exposant au soleil, pour voir si l'accouplement 



