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à un degré de fécondité plus grand de la reine. Au lieu de répartir le 

 surplus de la nourriture sur tous les individus de la colonie, comme 

 chez les Polistes, les Guêpes choisissent les larves placées dans les 

 gâteaux les plus inférieurs, et peut-être sont-elles conduites à ce 

 choix par ce fait que ces gâteaux sont ceux auxquels elles arrivent 

 le plus vite. Toutefois, nous voyons que la plupart des individus 

 existant dans le nid participent encore à cette augmentation ap- 

 portée dans l'apport des vivres; le gâteau supérieur {Vespa média, 

 V. saxonica) ou quelques-uns des gâteaux supérieurs (V. crabro) 

 sont seuls négligés et continuent à donner des individus d'assez 

 petite taille; tout le reste du nid bénéficie d'une nutrition plus 

 active, qui a pour résultat l'augmentation de taille des ouvrières se 

 produisant dans des limites très étendues. Tantôt, de même que 

 chez les Polistes, le passage de ces grosses ouvrières aux reines se 

 fait d'une façon graduée et insensible (Vespa saxonica, V. crabro); 

 tantôt, au contraire ( V. média), il y a un hiatus entre l'ouvrière la plus 

 grosse et la reine la plus petite, et l'on se trouve en présence de deux 

 états d'équilibre distincts : l'état de reine et l'état d'ouvrière *. 



Parallèlement à cette différenciation des deux types, s'établit un 

 commencement de différenciation des cellules. Les cellules ayant 

 encore la forme évasée, le procédé de surélévation des Polistes 

 employé pour augmenter la capacité de la cellule à mesure que la 

 taille du contenu augmente, est encore employé dans les guêpiers 

 aériens. Ce procédé, du reste, n'indique aucune adaptation nouvelle 

 de l'instinct, la Guêpe n'ayant qu'à surélever la cellule déjà construite; 

 mais à ce procédé s'en annexe un autre, encore faiblement indiqué, 

 celui de l'augmentation du diamètre dès le début de la fondation de 

 la cellule, qui semble impliquer une prévision de la part de l'Insecte. 

 Ce nouveau procédé, marquant un perfectionnement, indique une 

 adaptation nouvelle de l'instinct qui se développe parallèlement à 



1 En d'autres termes, il y a un dédoublement complet de la courbe de Galton à 

 l'accomplissement graduel duquel on peut assister en passant en revue les diffé- 

 rentes espèces. 



