﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 51 

 l'établissement des deux états d'équilibre morphologiques de plus en 

 plus distincts : ouvrière et reine. 



Chez les Guêpes souterraines (Vespa germanica, V. vulgaris), nous 

 nous trouvons en présence d'une fécondité encore plus grande que 

 dans les cas précédents, et leurs sociétés marquent un stade plus 

 avancé dans l'évolution des phénomènes. Chez elles, à mesure qu'on 

 progresse dans la saison, les ouvrières qui se succèdent présentent 

 une taille encore très sensiblement croissante. Puis, lorsque l'état 

 de nutrition de la colonie atteint son optimum, les Guêpes font un 

 choix parfaitement net, portant sur les gâteaux inférieurs; elles aban- 

 donnent le procédé de surélévation des cellules et, en prévision de 

 la taille plus grande que vont avoir \XL/ 



nouvelles cellules sur un patron différent de celui des anciennes et 

 d'un diamètre plus large. En même temps, les cellules, au lieu d'être 

 fortement évasées comme chez les guêpiers aériens, sont devenues 

 à parois presque parallèles, et, grâce à ce perfectionnement, les gâ- 

 teaux peuvent conserver une forme plane et présenter une taille pres- 

 que illimitée, avec un très grand nombre de cellules toutes sem- 

 blables entre elles. Au contraire, avec la forme évasée primitive, 

 l'extension du nid conduisait forcément à un gâteau plus ou moins 

 sphérique tendant à réaliser la forme des nids phragmocythares 

 sphériques de Saussure (Vespa saxonica, fîg. 7, A), ou bien à une 

 grande déformation des cellules périphériques, celles-ci devenant de 

 plus en plus inclinées et divergentes (fîg. 7, B). L'adoption du paral- 

 lélisme presque complet des parois des cellules fait disparaître tous 

 ces inconvénients; mais la cellule n'étant plus évasée, son diamètre 

 transversal ne peut être augmenté par surélévation, d'où la néces- 

 sité de l'établissement d'un type nouveau de cellules bien distinct 

 et notablement plus grand que le premier. L'augmentation du paral- 

 lélisme des parois alvéolaires et l'établissement des deux types 



les larves qui se développeront à 

 la partie inférieure du nid, elles 

 construisent de toutes pièces de 



A 



B 



Fig. 7. 



