﻿52 PAUL MABCHAL 



distincts de cellules peuvent donc être considérés comme deux per- 

 fectionnements qui ont dû marcher de pair l'un avec l'autre. 



Enfin, les cellules du second type ayant pour but principal l'éle- 

 vage des reines, il y avait intérêt à ce que les mâles en fussent exclus, 

 la taille qu'ils pouvaient acquérir dans les petites cellules étant suf- 

 fisante pour que leur rôle fût rempli. Aussi, chez les Guêpes souter- 

 raines, voit-on ces cellules se spécialiser pour l'élevage des reines, 

 fait qui indique l'apparition d'une nouvelle adaptation de l'instinct 

 relevant non plus des ouvrières, mais de la reine. Cette adaptation 

 consiste dans le pouvoir que la reine acquiert de distribuer ses œufs 

 dans des cellules déterminées, suivant le sexe qu'elle leur donne. 

 Chez la Guêpe, dont le sexe mâle présente une taille très variable, 

 cette faculté est assez limitée et se borne à exclure les mâles d'un 

 ordre de cellules spécialement consacré à l'élevage des reines. Chez 

 l'Abeille, au contraire, dont les mâles sont d'une taille constante et 

 très différente de celle des ouvrières, la nécessité de cellules spécia- 

 lement consacrées aux mâles s'impose, et l'adaptation de la reine 

 consiste, non plus seulement à exclure le sexe mâle d'une catégorie 

 de cellules, mais à distribuer chaque sexe dans un ordre d'alvéoles 

 qui lui est propre. En même temps, chez l'Abeille, la différenciation 

 en ouvrières et en reines atteint son maximum, et le processus pour 

 obtenir cette différenciation atteint un haut degré de perfection. 

 Chez les Guêpes, les larves qui doivent devenir des reines sont dési- 

 gnées aux ouvrières à une époque de l'année toujours semblable 

 par la place qu'elles occupent dans le nid et reçoivent, au point de 

 vue qualitatif, une nourriture identique, ou à peu de chose près, à 

 celle que reçoivent les ouvrières. Aussi ne peut-il guère s'agir, pour 

 établir la différenciation, que d'une question de quantité de nourri- 

 ture. Chez l'Abeille, au contraire, la faculté de réserver pour un 

 certain nombre de larves seulement le surplus alimentaire au lieu 

 de le faire porter sur l'ensemble de la colonie, comme c'est le cas 

 pour les Polistes, atteint son plus haut degré de perfectionnement; 

 les ouvrières, par une nouvelle adaptation psychique, ont le pou- 



