﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 57 



siner les matériaux de réserve indispensables à la maturation des 

 œufs. Ces dernières lignées seules avaient aussi des chances pour 

 hiverner et pour reproduire l'espèce au printemps suivant. Seuls 

 donc, les individus qui les composaient doivent, dès maintenant, 

 être considérés comme représentant la souche de tous les individus 

 ultérieurs, les autres étant naturellement éliminés de l'arbre généa- 

 logique. 



Ce fait unique que, seuls, les individus élevés à la fin de l'année 

 comptent dans la filiation des différentes générations va suffire pour 

 constituer une modification du plasma germinatif de l'espèce ; car, 

 sans même faire intervenir encore les dispositions instinctives spéciales 

 qui seront acquises, plus tard, par la sélection naturelle, les condi- 

 tions d'élevage et, en particulier, de nourriture, qui régissent le 

 développement de l'animal à la fin de l'année, sont différentes de 

 la moyenne des conditions d'élevage variables auxquelles pouvait 

 être soumise l'évolution de l'Insecte présocial. Sous l'influence de 

 cette modification constante et agissant toujours dans le même sens des 

 conditions externes, une constitution physico-chimique nouvelle du 

 plasma germinatif doit forcément prendre naissance et une nouvelle 

 direction de développement est ouverte : c'est celle qui conduit au 

 type reine. 



Etant donnée la théorie qui précède, la réalisation du type ou- 

 vrière devient également facile à expliquer. Tant qu'il n'y aura pas 

 de variation notable dans la constitution du plasma germinatif, l'ou- 

 vrière ne différera de la reine que par des variations morphologiques 

 quantitatives et modérées, résultant essentiellement, ainsi que nous 

 l'avons montré, des phénomènes de nutrition ; c'est le cas des Po- 

 listes et, d'une façon déjà moins exacte, d'un certain nombre d'es- 

 pèces de Guêpes où l'on passe, sans hiatus, du type ouvrière au 

 type reine. 



Mais, dès qu'une modification sensible du plasma germinatif est 

 intervenue, il n'en est plus de même. L'œuf pondu au printemps par 

 la reine contient, en effet, comme tous ceux qu'elle pond, ce plasma 



