﻿PAUL MARGHAL. 



germinatif modifié par le régime automnal et présente, par consé- 

 quent, toutes ses modifications. Or, les conditions dans lesquelles il 

 va être appelé à poursuivre son développement ne sont pas les 

 mêmes que les conditions d'automne, auxquelles son plasma ger- 

 minatif est exclusivement habitué depuis un très grand nombre de 

 générations. Ce plasma germinatif, dont la constitution fixe est 

 adaptée de façon à évoluer d'une façon précise, dans un milieu 

 donné, suivant le type reine, et a été déterminée par les conditions 

 mêmes auxquelles il a été soumis depuis un grand nombre de géné- 

 rations, se trouve donc subitement, dans cet œuf, échapper à ces 

 conditions modificatrices et être soumis à des conditions toutes 

 nouvelles. Que doit-il alors se produire ? Si les modifications aux- 

 quelles il se trouve soumis sont trop fortes, il devra mourir; si, au 

 contraire, elles sont? compatibles avec son évolution, il devra pour- 

 suivre son développement tant bien que mal, comme un animal 

 qu'on force à se développer dans des conditions autres que celles où 

 il se développe normalement. 11 est évident que le dernier cas est 

 seul à examiner, car le premier suppose la suppression même de 

 l'espèce. Or, il est facile de voir que ce deuxième cas n'est autre 

 qu'un cas de dichogénie expérimentale. 



Il n'y a donc rien d'étonnant à constater, chez l'ouvrière, la mani- 

 festation de caractères nouveaux à côté des caractères ancestraux. 

 Le fait de la disparition complète de certains éléments, tels que les 

 gaines ovigères et les ailes, que Weismann met en avant pour nier, 

 d'une part, l'influence directe des conditions d'alimentation et pour 

 prouver, d'autre part, la nécessité d'admettre des déterminants spé- 

 ciaux au type reine et des déterminants spéciaux au type ouvrière, 

 n'a plus lieu de nous surprendre. Il devient également tout naturel 

 de considérer certains caractères d'apparence tout à fait tératolo- 

 gique présentés par certaines castes d'Hyménoptères sociaux ou de 

 Termites tels, par exemple, que la tête énorme des soldats, comme 

 dus à un processus analogue. 



Lorsqu'on aura étudié de plus près la biologie des différentes 



