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PAUL MARCHAI» 



donné en abondance pendant tout le temps nécessaire pour cette instal- 

 lation. Le 20 au soir, à 10 heures, les trappes sont fermées pour inter- 

 rompre la communication ; presque toutes les Guêpes se trouvent alors 

 dans le nid artificiel. Le 21, au matin, la caisse, avec sa trappe fermée, 

 est séparée de la cage et mise en place devant un carreau percé dans un 

 pavillon vitré qui se trouve dans le jardin. L'orifice a, du reste, été pratiqué 

 dans le carreau de façon à s'adapter exactement à l'entrée de la galerie 

 de bois qui donne accès dans la caisse. 



La trappe est alors ouverte, et les Guêpes prennent leur vol au dehors ; 

 toutes celles qui sortent se retournent aussitôt et décrivent des orbes de 

 plus en plus larges, en regardant l'orifice d'entrée du nid à mesure qu'elles 

 s'éloignent, de façon à en conserver le souvenir. Aussi le courant des en- 

 trées et des sorties ne tarde-t-il pas à s'établir d'une façon fort régulière ; 

 bientôt les Guêpes ont fait connaissance avec la nouvelle contrée qu'elles 

 habitent et elles reviennent au nid comme si elles avaient toujours occupé 

 cet emplacement. 



Je vois la reine pondre coup sur coup dans le gâteau supérieur. Après 

 avoir pondu un œuf, elle se promène un peu, allant demander soit aux 

 larves, soit plus rarement aux ouvrières quelque nourriture. Les ouvrières 

 ne font, du reste, pas plus attention à elle qu'à une compagne ordinaire. La 

 reine, après avoir exploré une cellule avec sa tête, pour y pondre ensuite 

 un œuf, peut se tromper et, en se retournant, introduire son abdomen 

 dans une cellule autre que celle qu'elle avait explorée. De cette erreur 

 peut, ainsi que je l'ai constaté, résulter la ponte de deux œufs dans la 

 même cellule. La présence de deux œufs dans la même cellule peut donc 

 être due à la reine et non seulement aux ouvrières pondeuses. 11 convient, 

 toutefois, de faire cette réserve que la reine n'est pas dans des conditions 

 entièrement normales, le gâteau présentant une assez forte obliquité des- 

 tinée à faciliter son examen; quoi qu'il en soit, les rapports de direction 

 entre la reine et le gâteau ne se trouvent pas changés. Il est à noter que, 

 contrairement à ce qu'on voit à la fin de la saison, la reine ne fréquente 

 guère les gâteaux à grandes cellules; ces gâteaux sont presque déserts ; au 

 contraire, l'activité est grande sur les autres, notamment sur le supérieur. 

 Les ouvrières se sont occupées à relier les différents gâteaux entre eux et 

 à les fixer aux morceaux de bois qui les supportent ainsi qu'aux parois de 

 la caisse. 



Le 22 août, je vois une grosse Vollucella zonaria se promener à l'inté- 

 rieur du nid. Elle parcourt les rayons avec une grande tranquillité, et les 

 Guêpes n'y font aucune attention. Il me semble évident que l'adapta- 

 tion de la Volucelle doit consister dans la tranquillité de l'allure avec 

 laquelle elle se promène dans le guêpier; cette tranquillité contraste avec 

 l'agitation où se trouve une Guêpe d'une autre colonie qu'on introduit 



