﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 75 



6° Un fait intéressant à noter est la préférence marquée que la reine 

 et les ouvrières montrent pour les grandes cellules à cette époque. 



N° 9. — Nid du 17 septembre 1893. Iteuil. 



La reine est trouvée. L'examen détaillé du nid n'est pas fait; les deux 

 gâteaux inférieurs sont à grandes cellules. Les grandes cellules sont, pour 

 la plupart, occupées par des reines; pourtant, dans le deuxième gâteau, 

 on voit quelques cellules dont l'opercule est plat et qui contiennent une 

 larve mâle ne la remplissant pas. 



Expériences sur la reproduction. — A. Les 19 et 20 septembre, je dispose 

 dans la caisse vitrée, pouvant être rendue obscure à volonté par la ferme- 

 ture d'un volet de bois, un nid artificiel formé d'un gâteau à grandes cel- 

 lules et de deux à petites cellules. Ces gâteaux contiennent 210 cellules 

 operculées, 113 grosses larves (petites cellules) et 28 larves moyennes 

 (grandes cellules). 



Tous les œufs et jeunes larves ont été soigneusement détruits. 



La caisse qui contient ce nid est mise en communication avec une grande 

 cage claire destinée à représenter pour les Guêpes le monde extérieur 

 (fig. 8). Dans ce nid artificiel est introduite d'abord la reine, puis une 

 soixantaine d'ouvrières. 



Résultat le 12 octobre : il y a dans les cellules des œufs et un bon nombre 

 de larves minuscules; en outre, dans la cage claire, il y a des jeunes larves 

 qui ont été récemment arrachées de leurs cellules par les Guêpes ; elles 

 sont au nombre de 29, dont 28 femelles et 1 mâle ; parmi elles se trouvent 

 17 larves jeunes (dont la larve mâle), qui sûrement ne sont pas antérieures 

 à la date de la mise en expérience. Etant donné que presque toutes les 

 larves ayant atteint une certaine taille avaient été arrachées par les Guêpes, 

 il est vraisemblable que beaucoup d'entre elles avaient été détruites. 



B. Le 20 septembre, la contre-épreuve est instituée. Un nid artificiel, 

 formé d'un gâteau à petites cellules et d'un gâteau à grandes cellules, est 

 disposé dans une cage où est introduit un nombre d'ouvrières à peu près 

 égal à celui de l'expérience faite avec la reine ; ces ouvrières, du reste, 

 proviennent du même nid et ont été prises dans les mêmes conditions. 

 Les gâteaux donnés contiennent 162 cellules operculées et 98 grosses 

 larves; tous les œufs et jeunes larves ont été soigneusement détruits. 



Résultat le 12 octobre : le premier gâteau inférieur à petites cellules 

 contient de nombreux œufs et petites larves, souvent plusieurs dans la 

 même cellule. Le deuxième gâteau à grandes cellules contient des œufs et 

 très jeunes larves dans la plupart des cellules, et même quelquefois plu- 

 sieurs dans la même. Malgré la petitesse des larves, je puis en examiner 

 quelques-unes et constater qu'elles sont mâles. 



