﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 87 



force de tisser leurs opercules; toute cette progéniture est fatalement 

 condamnée. 



3° VESPA MEDIA. 

 N° 21. — Nid du 17 juillet 1895. Saint-Leu-Taverny (Seine-et-Oise). 



La reine est trouvée. Elle est incapable à cette époque de voler; il est 

 curieux de la voir se dérober furtivement, se cacher derrière un gâteau 

 ou un pilier aussitôt qu'on veut la saisir. Ses allures craintives contrastent 

 avec la hardiesse des ouvrières. Le nid, suspendu à un rameau de cou- 

 drier, est presque sphérique; il a 14 centimètres de diamètre; l'entrée est 

 légèrement excentrique, sans cheminée. Il y a 6 enveloppes concentriques, 

 toutes ne remontant pas jusqu'en haut, mais pouvant s'insérer l'une sur 

 l'autre. Le massif formé par les trois gâteaux qui se trouvent à l'intérieur 

 est très loin de remplir la cavité de l'enveloppe. Les deux gâteaux infé- 

 rieurs, G. 1 (35 millimètres) et G. 2 (65 millimètres), sont à grandes cel- 

 lules; le supérieur, G. 3 (8 centimètres), est à petites cellules. Il n'y a pas 

 trace de mâles parmi les larves moyennes et grosses, les nymphes et les 

 imagos; je ne puis rien dire pour les très jeunes larves. La colonie, entiè- 

 rement composée d'ouvrières, se monte à une centaine. 



Expérience sur la reproduction. — Le 23 juillet, G. 1 et G. 2 sont envelop* 

 pés dans un treillis métallique, en forme de petite cage conique, après 

 destruction de tout ce qu'ils contiennent. La reine est incluse dans cette 

 petite cage. Ensuite tous les œufs et jeunes larves de G. 3 sont détruits et 

 la petite cage conique est placée dans le nid au-dessous de G. 3, de sorte 

 que les trois gâteaux gardent leurs relations primitives dans l'enveloppe 

 commune. Le nid ainsi constitué est rendu aux ouvrières; celles-ci ne 

 font aucune attention à la reine captive et ne la nourrissent pas. Le 26, la 

 reine est morte. 



Le 8 août, les Guêpes de ce nid sont tuées. Le gâteau supérieur, qui seul 

 était à leur disposition, ne présente pas un œuf et, comme les larves et 

 nymphes qui s'y trouvaient sont écloses, toutes les cellules sont absolu- 

 ment vides. 



Ainsi, les ouvrières, bien que séparées de la reine depuis le 23 juillet, 

 ne sont pas devenues fertiles. Elles avaient reçu comme nourriture du 

 miel et, contrairement à ce qui a lieu pour les Guêpes souterraines, elles 

 refusaient toute espèce de viande ; il aurait sans doute fallu leur donner 

 des proies vivantes, et c'est sans doute à ce défaut de nourriture azotée qu'il 

 faut attribuer leur stérilité persistante. 



N° 21 bis. 



Nid de remplacement. — Le 29, j'apprends qu'un nid s'est formé sur l'em- 

 placement du précédent. Il s'est formé aussitôt et, quatre ou cinq jours 



