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PAUL MAKCHAL. 



après la capture du premier, il avait, paraît-il, à peu près le même vo- 

 lume qu'il devait conserver plus tard jusqu'au moment où je m'en em- 

 parai. Je le pris le 5 août au soir, par un temps très pluvieux; je pus m'em- 

 parer ainsi de toute la colonie sans laisser échapper une seule Guêpe; elle 

 était formée de 29 ouvrières. Ce nid, traversé obliquement par une branche 

 de noisetier, a une forme beaucoup plus conique, plus étroite que les nids 

 de Vespa média fondés par des reines que j'ai recueillis jusqu'ici. Le haut 

 du nid est formé par un feutrage de lames de papier irrégulièrement 

 croisées sur 3 centimètres d'épaisseur. L'orifice, ovalaire, étroit, limité 

 par une enveloppe spiralée, est placé excentriquement, de façon à être 

 presque vertical. Si l'on en fait la coupe, on peut compter à l'intérieur et 

 en bas 7 enveloppes concentriques. Au dôme feutré se trouve fixé un 

 petit gâteau de cellules suspendu par trois piliers, et qui présente d'une 

 façon évidente trois centres de formation, comme si trois ouvrières à la 

 fois avaient pris l'initiative de construire. Van Ankum a figuré un nid 

 analogue (18?©) et M. Charles Janet m'a dit en avoir aussi récemment 

 observé. 



Dans le cas actuel, deux des centres se trouvent fusionnés en dessous ; 

 mais l'un d'eux, bien que légèrement soudé, reste encore bien distinct. Ce 

 gâteau multiple présente 47 cellules ; le centre est occupé par de grosses 

 larves (15), la périphérie par des jeunes larves et des œufs. Un œuf se 

 trouve très singulièrement placé dans une fausse cellule à la base du pé- 

 dicule du petit centre. Les 28 larves que j'examine (les seules qui puissent 

 se prêter à un examen macroscopique) sont mâles. 



Fécondité. — Les Guêpes prises dans le nid de remplacement le 29 juil- 

 let donnent le résultat suivant : sur 29, 7 sont fécondes, soit près d'un 

 quart; sur ces 7, 2 sont très fécondes et offrent la particularité de pré- 

 senter sur l'abdomen des petites taches d'usure analogues à celles des 

 reines mères, mais plus petites. 



Nous avons vu, par contre, que les ouvrières conservées en captivité, 

 bien que privées de reine à partir du 23 juillet et gardées jusqu'au 8 août, 

 n'ont pas pondu. 



Conclusions. — 1° Les ouvrières privées de reine et en liberté ont recon- 

 struit un nid qui, par sa disposition, montre que plusieurs ouvrières ont 

 dû avoir à la fois l'initiative de sa formation. Parmi ces ouvrières, un 

 quart sont devenues fécondes. Reste à savoir si elles le seraient devenues 

 dans les conditions normales, sans l'éloignement de la reine. Nous devons 

 remarquer que leur fécondité a dû se déclarer rapidement ; car la capture 

 du premier nid a eu lieu le 17 juillet et le 5 août il y avait déjà des grosses 

 larves dans le nid de remplacement. Les ouvrières ont donc dû commen- 

 cer à pondre cinq à sept jours après la capture du nid. 



2° En captivité, pour Vespa média, l'éloignement de la reine ne suffit pas 



