﻿REPRODUCTION ET EVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 9! 



sables à leur taille et à leur coloration. Les femelles du gâteau supérieur sont 

 de franches ouvrières. Les femelles du gâteau 3 sont des reines, mais d'une 

 taille légèrement au-dessous de la [moyenne. Je n'ai pas vu de femelles 

 sur la nature desquelles on puisse hésiter au sujet de leur différenciation 

 en ouvrières ou en reines. 



2° Dans les trois gâteaux inférieurs (grandes cellules), les cellules mâles 

 operculées se reconnaissent à leurs opercules surbaissés. Dans le gâteau 

 supérieur, elles ne se reconnaissent pas. 



3° Il n'y a aucune spécialisation des cellules ; les mêmes cellules peuvent 

 abriter successivement des ouvrières et des mâles ou des reines. En effet, 

 les cellules operculées du gâteau 3, contenant des reines et des mâles, 

 avaient abrité une première génération de grosses ouvrières. 



La gradation se fait donc de la façon suivante : A, petites ouvrières du 

 gâteau supérieur (G. 3); B, grosses ouvrières constituant la première géné- 

 ration du gâteau 2 (G. 2); C, reines constituant la deuxième génération du 

 gâteau 2, plus petites que les autres reines; D, reines des gâteaux infé- 

 rieurs. Toutefois, il y a un hiatus entre les ouvrières les plus grosses et les 

 reines les plus petites (dédoublement de la courbe de Galton). 



Chez les mâles, où il n'est pas besoin de différenciation en deux classes, 

 les mêmes différences de taille existent, mais il n'y a pas d'hiatus. 



4° La proportion de la partie reproductrice du nid (reines et mâles) par 

 rapport à la partie stérile (ouvrières) est beaucoup plus forte que chez les 

 Guêpes souterraines. Nous voyons, en effet, qu'à parties deux générations 

 du gâteau 4 et la première génération du centre du gâteau 3, tout le reste 

 donne des reines et des mâles; aussi trouve-t-on souvent dans les nids, au 

 mois d'août, beaucoup plus de reines et de mâles que d'ouvrières. Le gâteau 

 supérieur (G. 4), consacré aux ouvrières, est de plus celui qui est le plus 

 tôt abandonné. 



o° Les Guêpes qui avaient été laissées dehors au moment de la capture 

 du nid, bien qu'elles fussent assez nombreuses, ne firent pas de nid de 

 remplacement. Elles se groupèrent en essaim sur la branche où avait été 

 fixé le nid, mais ne firent pas la moindre ébauche de construction. L'es- 

 saim diminua de jour en jour jusqu'à disparaître. Le 20 août, il n'y avait 

 plus une Guêpe. Le temps fut très mauvais pendant toute cette période. 



N° 24. — Nid du 8 août 1895. Bourg-la-Reine (Seine). 

 La reine n'est pas trouvée. 



Ce nid est fixé à une branche de marronnier; il est de beaucoup le plus 

 haut placé que j'aie observé. Il est, en effet, suspendu dans l'arbre à 5 m ,50 

 de haut. A cause de la difficulté de la capture, la très grande majorité des 

 ouvrières s'échappent au moment où je détache le nid. Il ne reste dans le 



