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disposition atteint son plus haut degré de développement dans la 

 tête, région située à l'extrémité antérieure du corps ; c'est dans cette 

 région, en effet, que sont concentrés les organes des sens les plus 

 perfectionnés, et c'est là aussi que se trouvent les masses nerveuses 

 les plus considérables et les plus complexes. On est amené à consi- 

 dérer cet appareil, qui met en relation les animaux supérieurs avec 

 le monde extérieur, comme un complexe indissoluble ; c'est-à-dire 

 qu'on ne conçoit pas, chez ces animaux, un organe des sens sans 

 centre nerveux, et un centre nerveux sans communication périphé- 

 rique. 



Une question se pose immédiatement : celle de savoir si, dans le 

 cours de l'évolution phylogénétique, les deux catégories d'organes 

 sont apparues simultanément ou à des stades différents. 



L'anatomie des animaux inférieurs, des Hydres par exemple, 

 montre que les organes sensitifs existent déjà sous forme de cellules 

 sensitives quand les centres nerveux manquent complètement. Si 

 l'on remonte dans la série animale, on voit que l'apparition de 

 masses nerveuses centrales suit le perfectionnement des organes 

 des sens. Il n'est pas besoin d'explications plus détaillées pour 

 admettre la proposition suivante : 



Phylogénétiquement, l'organe des sens apparaît avant le centre ner- 

 veux; en d'autres termes : dans le complexe sensitivo-nerveux, cest la 

 partie sensitive qui est la plus primitive. 



On peut ensuite se demander si les relations, entre le centre ner- 

 veux et l'organe des sens, sont de simples relations de dépendance, 

 ou si le centre nerveux n'est pas le produit de cet organe. 



C'est à Kleinenberg (86) que revient le mérite d'avoir répondu à 

 cette question, par la lumineuse conception suivante : il soutient, 

 en effet, que les organes des sens, pendant le développement em- 

 bryonnaire, sont les véritables ébauches des masses nerveuses qui 

 apparaissent, en profondeur, dans les stades ultérieurs. Ce sont ces 

 organes des sens aussi qui, en se plaçant les uns à côté des autres, 

 ont donné naissance aux grosses masses nerveuses centrales. 



