﻿LOBE CÉPHALIQUE ET ENCÉPHALE DES POLYCHÈTES. 307 

 je vais prendre comme objet d'étude l'une des régions d'abord, pour 

 mieux limiter les diverses questions qui naîtront de cette étude. 



La région nucale est formée par une aire nucale, dont certaines 

 parties ou même la surface entière se spécialisent et donnent nais- 

 sance aux organes nucaux, et par une masse nerveuse le cerveau pos- 

 térieur. L'étude de l'organe nucal montre qu'il n'est qu'une partie 

 de l'épiderme qui limite au dehors le lobe céphalique : sa paroi est 

 en continuation directe avec la paroi épidermique, sa cuticule, le pro- 

 longement de la cuticule générale et ses cellules, la suite ininterrom- 

 pue des cellules épidermiques, comme sa basale, n'est que la conti- 

 nuation de la basale du reste de l'épiderme. La paroi épidermique 

 est limitée, comme la paroi de l'organe nucal, par la cuticule et par 

 la basale, ce qui démontre que, dans cette dernière paroi, il n'entre 

 aucun élément étranger à la première. On peut donc dire : 



U organe nucal est une modification de la paroi épidermique du lobe 

 céphalique, et se trouve compris entre les mêmes limites : la cuticule et la 

 basale (v. p. 250 et s.). 



Quelle est alors la différence entre la paroi nucale et la paroi 

 céphalique? Pour examiner cette question, il faut étudier les élé- 

 ments qui entrent dans la constitution de ces deux couches uni- 

 cellulaires. 



L'épiderme est formé par des cellules en général allongées, placées 

 les unes à côté des autres et qui toutes aboutissent du côté externe 

 à la cuticule, du côté interne à la basale ; on peut y distinguer plu- 

 sieurs catégories : 



1° Les cellules de soutien qui ont leur extrémité cuticulaire renflée, 

 leur extrémité basale filamenteuse. Lorsque l'épiderme est constitué 

 uniquement par ces cellules, il forme en général une membrane 

 mince, et alors les cellules sont presque cubiques; leurs filaments 

 postérieurs sont intriqués pour former une mince basale. Lorsque 

 l'épiderme contient des cellules d'autres catégories, les cellules de 

 soutien sont forcées de s'allonger. A mesure que l'épiderme s'épais- 

 sit, leurs filaments basaux deviennent plus nombreux, et comme il 



