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La cellule épidermique embryonnaire ou la cellule universelle 1 pos- 

 sède à Vétat diffus les différentes propriétés qui caractérisent les dive?'ses 

 catégories de cellules spécialisées qui en dérivent. 



Les cellules nerveuses, ciliées, de soutien et glandulaires, n'ac- 

 quièrent une spécialité qu'aux dépens des autres propriétés proto- 

 plasmiques. La cellule de soutien, très allongée, peut sécréter la cuti- 

 cule, mais elle perd son excitabilité. Son plasma devient fibreux et 

 offre par cette structure une résistance spéciale à la traction. La 

 cellule glandulaire n'est ni excitable, ni capable de sécréter la cuti- 

 cule, ce qui explique la formation de l'orifice excréteur dans la cuti- 

 cule. Les cellules ciliées ont subi une transformation moins grande, 

 ce qui explique pourquoi elles peuvent encore sécréter la cuticule, 

 mais en bien moins grande quantité que les cellules de soutien. Les 

 cellules nerveuses ne peuvent ni sécréter, ni offrir de résistance à la 

 traction, mais elles ont une sensibilité bien plus forte que les cellules 

 embryonnaires. 



Il est certain que : 



Lorsqu'une cellule embryonnaire ou universelle se spécialise, elle n ac- 

 quiert la propriété qui lui donne son caractère qu'aux dépens des autres 

 propriétés dont elle était primitivement pourvue. 



Le cytoplasme des cellules embryonnaires ou universelles pré- 

 sente un aspect homogène. Il en est tout autrement pour les cellules 

 spécialisées. En effet, dans la masse homogène, qui paraît consti- 

 tuer le fond primitif, apparaissent, au fur et à mesure de la spécia- 

 lisation des cellules, des formations qui varient avec la fonction 

 cellulaire. Le cytoplasme des longues cellules de soutien a une struc- 

 ture fibrillaire, celui des cellules glandulaires une structure alvéo- 

 laire, celui des cellules ciliées une structure granulée et, enfin, 

 le cytoplasme des cellules nerveuses contient des granulations 



1 J'appelle universelles les cellules épidermiques qui ne se sont pas spécialisées 

 dans un sens donné, qui possèdent donc toutes les propriétés protoplasmiques à peu 

 près au même degré. Ce terme est meilleur que cellule indifférente, car cette sorte de 

 cellule n'est nullement insensible aux excitations externes ou internes. 



