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la transformation des parties ventrales des segments primordiaux 

 embryonnaires. Le plus antérieur d'entre eux dépend du cinquième 

 myomère, le dernier est donc la partie ventrale du quinzième myo- 

 mère. Au delà, on compte encore 15 myomères, ce qui porte leur 

 nombre total à 30. Le nombre des vertèbres n'est cependant que 

 de 28 au maximum 4 . 



D'autre part, nous avons vu qu'au stade VI le nombre des seg- 

 ments primordiaux atteint 38. Comment concilier ces trois chiffres? 



Il est certain que, lors du passage de l'embryon à l'état adulte, il 

 se produit une forte concrescence à la partie postérieure de l'axe 

 squelettique, car l'urostyle doit être considéré comme résultant de 

 la coalescence de plusieurs corps vertébraux. 



A cette coalescence des sclérotomes postérieurs a dû évidemment 

 correspondre la coalescence des myotomes de même ordre. Ainsi 

 s'expliquerait, le petit nombre relatif des segments somatiques tant 

 osseux que musculaires du Cycloptère adulte. Mais, indépendam- 

 ment de cette réduction du nombre des segments de la région cau- 

 dale, il est probable que le premier segment primordial, en général 

 très rudimentaire et très difficile à distinguer, disparaît aussi chez 

 l'adulte. Nous aurons à revenir sur ce point un peu plus loin. 



Rapprochons maintenant de la description qui précède les faits 

 relatifs à la transformation en muscles de quelques-unes des parties 

 ventrales des segments primordiaux de l'embryon. 



On se souvient qu'au stade VII (fig. 13), les extrémités distales 

 des parties ventrales dépendant des sixième, septième et huitième 

 segments primordiaux, se transforment en plaques musculaires 

 dont les fibres sont orientées d'arrière en avant et de dedans en 

 dehors. 



Aux stades VIII et IX (fig. 14, 15 et 16), l'espace précédemment 

 occupé par les parties ventrales des segments 6 à 10 est complètement 



1 Gunther assigne au Cycloptère 13 vertèbres abdominales et 15 caudales, soit en 

 tout 28. Sur les cinq individus que j'ai examinés à ce point de vue, trois avaient 

 27 vertèbres ; les deux autres en avaient 28, sans compter l'urostyle. 



