﻿LA COULEUR DE LA POURPRE TIRÉE DES MOLLUSQUES. 473 



Quand, dans les collections, on conserve dans les liquides les ani- 

 maux, des Murex et des Pourpres, dont la coquille a été brisée, afin 

 de mettre en contact avec le liquide le corps de l'animal plongé dans 

 l'alcool, on voit sur le manteau la bandelette de la glande à pourpre 

 qui, exposée à la lumière, s'est colorée d'une teinte violette magni- 

 fique dont l'éclat est superbe et la fraîcheur du ton souvent remar- 

 quable. 



Mais c'est du violet et rien que du violet que Tony voit. Le rouge de 

 carmin, par son mélange avec un bleu de Prusse léger et transparent, 

 donne le ton. C'est un violet plutôt rosé que bleuâtre, quelquefois 

 très foncé et très sombre. 



Et jamais on ne trouve du rouge vif proprement dit. 



Quand je faisais de très nombreuses photographies, en prenant 

 la matière visqueuse de la bandelette, j'avais pour habitude, tenant 

 l'animal entre l'index et le pouce, de fendre son manteau et d'en 

 rabattre les lambeaux sur l'ongle du pouce afin de prendre un point 

 d'appui et de brosser la glande à pourpre avec un pinceau dur qui 

 se chargeait de la matière destinée à être étendue sur la soie ou 

 une étoffe quelconque. 



Dans ces conditions, mon ongle s'empourprait peu à peu et len- 

 tement, mais sûrement et profondément, et sa couleur acquise ne 

 disparaissait qu'avec son accroissement. 



Combien de fois m'est-il arrivé que des personnes me disaient, 

 en voyant l'ongle de mon pouce : « Vous vous êtes blessé. Vous 

 saig'nez. » 



Dans ce cas, et l'on peut répéter l'expérience qui ne manquera 

 jamais de réussir très exactement, on le voit, la couleur pourpre 

 d'un beau violet rosé aurait conduit à cette idée que la couleur de 

 la pourpre était le rouge du sang. 



Oui, sans doute, mais il faut définir le rouge, et quand on prend 

 les cercles chromatiques de Ghevreul, on jvoit quelle variété infinie 

 existe dans cette couleur. On voit surtout combien une définition 

 du rouge est difficile. Les vins sont rouges, mais quel en est le ton? 



