﻿LA COULEUR DE LA POURPRE TIRÉE DES MOLLUSQUES. 475 



paru et s'est mêlé au bleu. Mais celui-ci n'arrive jamais par l'insolation 

 seule à être un rouge absolu. 



Il me paraît donc hors de doute que la couleur naturelle, déve- 

 loppée spontanément par l'action du soleil, celle qu'on obtient con- 

 stamment sans le secours de réactifs quels qu'ils soient, a été pri- 

 mitivement le violet variable que nous obtenons encore aujour- 

 d'hui par le procédé naturel et que nous ne dépassons pas. 



Ne connaissant pas, en 4 859, tous les faits archéologiques qu'a pu 

 recueillir M. Dedekind par ses études poursuivies avec une persé- 

 vérance et une habileté très grandes, ne pouvant surtout lire les 

 caractères d'écriture d'un autre temps, il m'était difficile de faire 

 plus que je n'ai fait, et cependant, l'avouerai-je, je crois devoir 

 maintenir encore mon affirmation : à savoir, que, primitivement, 

 la couleur de la pourpre primitive naturellement obtenue a dû être un 

 violet, peut-être un peu différent avec les espèces de coquillages, 

 mais un violet. 



Ce qui ne veut point dire que cette couleur n'avait point été mo- 

 difiée et poussée vers le rouge sombre par les procédés techniques 

 de la teinture des anciens, qui nous sont encore inconnus. 



A-t-on bien trouvé l'indication des procédés vrais par lesquels 

 les teinturiers obtenaient les plus beaux tons? Il y aurait là un 

 sujet historique fort intéressant à éclaircir. Je crains bien que ce 

 qu'on en dit ne soit pas suffisamment précis pour pouvoir deviner 

 quels étaient les mélanges de matière produisant le rouge pur, si 

 on le produisait. 



On s'est aussi occupé de l'odeur de la pourpre, que j'ai comparée 

 à celle de l'ail brûlé ou un peu à celle de la poudre de chasse de 

 l'époque (1859), après avoir déchargé une arme à feu. Cette odeur 

 persiste plus longtemps qu'on ne le croit. Mon ongle empourpré 

 dont j'ai parlé plus haut, tant que sa couleur continuait, donnait 

 l'odeur caractéristique dès que j'envoyais sur elle un peu de vapeur 

 chaude de ma respiration. Cette observation, je l'ai répétée maintes 

 fois; je faisais renaître l'odeur très appréciable, quoique plus faible. 



