﻿RECHERCHES SUR LA POURPRE « OXYBLATTA » 491 



Schmidt 1 dit que « blatta » signifie en général du sang figé et que 

 (( l'oxyblatta )> veut dire le rouge intense du sang figé. C'est ce que le 

 Suédois Elias J. Bask [Dissertaiio de purpura.. Upsatee, 1686, p. 14 

 et 15) ne savait pas encore. M. Schmidt accentue encore le fait que le 

 mot hébreu « argaman » est synonyme de purpura oxyblatta ou Tgria*. 



Je donnerai bientôt une foule de citations et de passages tirés des 

 inscriptions cunéiformes assyriennes, — dont M. W. Adolphe Schmidt 

 n'a pas eu connaissance. 



Aristote 3 et Pline* rapprochent les couleurs principales de la pour- 

 pre, c'est-à-dire le noir et le rouge; et c'est parfaitement la marque 

 essentielle du sang profusément versé et figé. 



Le type de la couleur du sang c'est la pourpre rouge foncé; il est 

 mentionné aussi, selon M. Schmidt, par Cassiod. Epp., I, 2 : obscu- 

 ritas rubens, nigredo sanguinea. Corrip., In laud. Justini minor., 

 lib. I, v. 271 : Effigies auro, sanguin depingitur ostro. 



Et A. H. L. Heeren 5 dit que les mollusques à pourpre dans les 

 mers du Midi, surtout au bord de la Phénicie. auraient un suc spécia- 

 lement rouge foncé. (Cf. le Mémoire de notre maître, p. 65 : « au 

 moins, » etc.) 



On trouve des preuves innombrables d'allusions à la pourpre cou- 

 leur de sang dans les inscriptions cunéiformes assyriennes. 



Ces passages se rattachent de la manière la plus éloquente à la pré- 

 dilection d'Homère pour les comparaisons entre la couleur de la 

 pourpre et celle du sang (uoptpupeov aïjxa) qui sont des couleurs ju- 

 melles. 



Je citerai quelques-uns de ces passages. Il est dit dans l'inscription 

 des annales d'Asurnâsir-abal (885-860 avant notre ère) col. I, ligne 

 53 6 : (( clamî-su-nu kima na-pa(-a)-si sadu-u lu asruup, » je teignis 

 avec leur sang (des ennemis) la montagne comme de la laine. Ibid., 

 ligne 97, « argamannu ». C'est de la pourpre rouge foncé qui était 



1. VV. Adolph Schmidt, Die griechischen Papyrus-Urkunden der Kgl. Biblio- 

 thekzu Berlin (1842), III Abhandlung, p. 130, 132, 178. 



2. Loco citât o, p. 134. 



3. Histor. Animal., V, 13. 



4. Hist. nat., IX, 38, 62: rubens color nigrante deterior. 



5. A. H. L. Hebrkn, Ideen ueber d. Politik, cl. Verkehr u. den Handel der 

 vorn. Voelker der alten Welt (Goettingen, 1796), II, p. 600. 



6. Cf. Keil-inscbriftliche Bibliothek ; herausgegeben von Eberhard Schrader, 

 I (Berlin, 1889), p. 60 sq. 



