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lasoma, Goccinelliens et Vésicants, en faisant du bruit dans leur voisi- 

 nage ou encore mieux en les touchant, on sait depuis longtemps 

 que ces animaux font le mort : ils replient sous le ventre les antennes 

 et les pattes, roulent sur le dos ou sur le flanc, ou se laissent tomber 

 à terre lorsqu'ils sont sur des plantes ; ils gardent plus ou moins 

 longtemps (jusqu'à six et sept minutes) une immobilité parfaite. 

 Lorsqu'ils croient le danger disparu, ils remuent graduellement 

 leurs appendices, se replacent dans leur position normale et se 

 remettent en marche. 



Cette ruse, extrêmement commune chez les Insectes, a un double 

 avantage : 1° elle déroute les ennemis qui ne se nourrissent que de 

 proies mobiles (Batraciens, Lézards, etc.) ; en efFet, comme ceux-ci 

 attendent toujours, pour happer leur proie, qu'elle se soit remise en 

 mouvement, il arrive souvent qu'ils perdent patience ou que leur 

 attention est détournée par un autre objet ; 2° les Coccinella et Me- 

 lasoma, qu'on trouve presque constamment sur des plantes plus ou 

 moins élevées *, s'en détachent au moindre attouchement et roulent 

 à terre, où ils se perdent parmi les mille détritus du sol naturel ; ces 

 Insectes ont ainsi bien des chances d'échapper à la vue des carnas- 

 siers (Oiseaux) qui ont causé leur chute ; il n'est pas d'entomologiste 

 qui n'ait été bien souvent déçu par cette ruse, quelque soin qu'on 

 apporte à chercher les Insectes tombés, devenus introuvables. 



Saignée réflexe. 



Au moment exact où l'animal fait le mort, on voit sortir par la 

 bouche (Timarcka, Galeruca), ou par les articulations fémoro-tibiales 

 des pattes (Goccinelliens, Vésicants), de grosses gouttes d'un liquide 

 un peu visqueux, coloré en rouge groseille, jaune d'or ou jaune 

 pâle ; ce fait a été remarqué par tous les entomologistes 2 ; mais ce 



1 Un petit Hélix (Hélix hispida L.), qui se trouve aussi sur les hautes herbes, pré- 

 sente exactement la même ruse, et au moindre contact, il se détache de son support 

 pour tomber sur le sol. 



2 En Allemagne, les Cantharides et les Méloés sont appelés vulgairement Ôlkâfer, 

 Clmutter ; en Angleterre, Oil-Beetle. Le Timarcha tenebricosa est le Blood- Beetle des 

 Anglais. 



