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simplement « cernés par un très mince vernis cuticulaire appa- 

 raissant à peine comme une ligne sur les coupes» (Kowalewsky et 

 Marion, 87, p.9J. Les Paramenia montrent un intermédiaire entre 

 ces deux types extrêmes : les spicules, aciculaires et creux, per- 

 forent, en effet, la cuticule ; mais celle-ci est relativement peu épaisse, 

 et surtout ne renferme pas de papilles intra-cuticulaires (Pruvot 91 

 p. 788). 



On obtient ainsi, à ce point de vue, une série régulière, Lepido- 

 menià, hmenia, Paramenia, Proneomenia. 11 est déjà naturel 

 d'admettre que la forme la plus simple est la plus primitive, et que 

 l'autre type en est dérivé par voie de différenciation croissante. Mais 

 nous en avons, en outre, une preuve directe dans ce fait que, chez 

 une espèce (Rhopalomenia aglaopheniœ, Kow. et Mar.) à cuticule 

 épaisse et à papille très développée chez l'adulte, le jeune, immé- 

 diatement après la métamorphose larvaire, se montre couvert de 

 larges spicules discoïdes, imbriqués, simplement appliqués sur une 

 cuticule très mince (Pruvot. 92, p. 1212), présentant ainsi tem- 

 porairement une structure du tégument très semblable à celle qui 

 persiste toute la vie chez les animaux de l'autre type. Et, pour ces 

 raisons, le genre Lepidomenia paraît, à ne considérer encore que 

 les caractères extérieurs, devoir être regardé comme le plus voisin 

 de la souche primitive d'où son issus tous les Néoméniens. 



Parmi les formes parasites et modifiées secondairement, on retrouve 

 les deux mêmes types de téguments, mais sans intermédiaire. 11 

 en résulte que ces formes ne constituent pas un groupe homogène, 

 mais bien deux rameaux distincts, détachés du tronc commun 

 à des niveaux différents. Le premier, à cuticule mince et à spicules 

 superficiels aplatis, à coloration vive exceptionnelle chez les Néomé- 

 niens, comprend les Nematomenia et Myzomenia, auxquels il faut 

 joindre probablement la Dondersia festiva Hubr., bien que nous 

 n'ayons pas de renseignements sur son habitat ; ils sont dérivés 

 d'une forme voisine de Lepidomenia. Le second groupe, à papilles 

 cuticulaires et à spicules allongés, à extrémités céphalique et cau- 

 dale semblables, formé essentiellement des g. Strophomenia, Rho- 

 palomenia et Pruvotia, a toutes ses affinités avec le g. Proneome- 

 nia, dans lequel les premières espèces décrites avaient été rangées, 

 du reste. 



11 reste à examiner si l'organisation interne contredit ce premier 

 schéma. 



