HENRI DE LACAZE-DUTHIERS . 5 

 Peu à peu, desssinant, photographiant, étudiant le bétail des 

 fermes, causant avec les palefreniers, je me tirai à peu près d'affaire, 

 cherchant à devenir praticien, sinon maquignon, et à justifier le 

 mieux possible dans mes conférences le titre que je m'étais impro- 

 prement attribué chez Guénon. » 



Survint le coup d'État, et le 25 mai 1852, H. de Lacaze-Duthiers 

 était révoqué pour refus de serment à l'Empire. 



Sans place, presque sans ressources, car la rigueur paternelle 

 n'avait pas désarmé, et il nous dira plus loin à quelle pénible situa- 

 tion il fut un moment réduit à Paris, il ne veut pourtant pas renoncer 

 à l'avenir de science désintéressée qu'il rêvait. Il achève et passe sa 

 thèse pour le doctorat ès sciences sur l'armure génitale des insectes. 

 Mais déjà l'enseignement et l'exemple de son maître Milne-Edwards 1 

 avaient tourné ses pensées vers le monde marin qui sera désormais 

 jusqu'à son dernier jour l'objet de ses études passionnées. Son ami 

 Jules Haime, déjà frappé du mal qui devait l'emporter, allait 

 demander la santé au climat des Baléares et le décida sans peine à 

 l'accompagner. 



Lacaze-Duthiers a laissé, au milieu de notes de toutes sortes, le 

 récit, sous forme de journal, de sa vie et de quelques-uns de ses pre- 

 miers voyages à la mer, de 1853 à 1858. Ce sont de grands feuillets 

 couverts d'une fine écriture hâtive, sans surcharges, sans aucune 

 rature. Sans préoccupation de style il y fixait le soir, à la hâte et 

 non sans prolixité quelquefois, tout ce qu'il avait vu, fait ou subi 

 dans la journée, descriptions de sites et de monuments, extorsions 

 des hôteliers ou des bateliers, études de caractères, joies et décep- 



1 « Combien de fois, en sortant de ses leçons si nourries et par cela même si ins- 

 tructives, dans les petits groupes d'auditeurs qui se formaient dans les cours de la 

 Sorbonne, ne nous sommes-nous pas répété, après une description pleine d'attraits de 

 quelques animaux inférieurs qu'on ne voyait nulle part alors, combien de fois ne 

 nous sommes-nous pas dit : la mer doit être bien belle à étudier avec son monde si 

 varié et si curieux ! Aussi, plus d'un alors brûlait secrètement du désir de faire des 

 voyages d'observations. » (H. de Lacaze-Duthiers, discours aux obsèques de H. Milne- 

 Edwards). 



