6 HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



tions du naturaliste, affres du mal de mer. C'est, comme il le dit 

 quelque part., une provision de souvenirs. Ce qui frappe surtout à 

 leur lecture, c'est l'accent de simplicité, l'absence d'attitude ou 

 d'émotion factice, et surtout l'ardente recherche des sujets de travail, 

 la tranquille ténacité avec laquelle il s'expose de nouveau aux 

 épreuves déjà subies pour augmenter ses matériaux de travail. 



Ces feuillets, visiblement, n'étaient pas destinés à la publication. 

 Je ne puis pourtant résister au désir d'en donner quelques extraits. 

 En dehors de leur valeur documentaire, ils sont de nature, mieux 

 que toutes les tentatives psychologiques, à montrer sous son vrai 

 jour le caractère intime de l'homme et du travailleur à cette période 

 de sa jeunesse où il vient de trouver sa voie. Il s'y révèle avec un 

 entrain juvénile une véritable joie d'écrire, de se formuler à soi- 

 même tout ce qu'on ressent. 



« Le 2 mai 1853, je soutins en Sorbonne une thèse pour le doctorat 

 ès sciences. Mon embarras était grand ; avant l'examen j'aurais 

 désiré une discussion avec M. Geoffroy Saint-Hilaire ; au moment je 

 la redoutais. Cela tenait à ce que le doyen, M. Edwards, représen- 

 tant l'école de Cuvier, se fut peut-être alors trouvé dans une fausse 

 position. Mais aucune discussion ne s'éleva ; M. Geoffroy se contenta 

 de faire observer que j'aurais peut-être pu insister davantage sur 

 l'influence des travaux de son père en histoire naturelle. Le grade 

 me fut conféré avec six boules blanches. 



Enfin, je possédais un titre que depuis longtemps j'ambitionnais. Il 

 me coûtait cher, mais bien moins qu'il m'eût coûté si un homme, 

 dont je suis heureux de pouvoir me dire l'élève reconnaissant et 

 dévoué, ne me fût venu en aide en facilitant ma publication. Que 

 deviendront ces pages? Je ne sais. Mais si jamais quelqu'un les lit, il 

 y verra ma reconnaissance formulée une fois de plus. M. Edwards se 

 plaît à favoriser ceux qui veulent travailler. Les hommes qui haut 

 placés comme lui font comme lui sont trop rares pour qu'on ne 

 signale pas avec bonheur ceux qui encouragent ainsi les jeunes 

 gens. 



