!0 HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



des bancs presque à fleur d'eau qui me permirent d'en étudier le 

 développement. 



Je me levais de bonne heure, et toujours ayant ma provi- 

 sion de travail préparée dès la veille., je me mettais aux recherches 

 dès cinq heures, jusqu'à huit heures., l'heure agréable du chocolat. 

 Puis., je faisais un tour au marché: je rapportais quelque chose, et. 

 jusqu'à midi, chacun de nous se retirait dans sa chambre. Après le 

 dîner, nous partions pour la sieste. Quel plaisir, dans ces pays chauds, 

 de dormir de une heure à trois! Souvent, il m'est arrivé de prendre 

 ce sommeil sous ma moustiquaire, nu comme un vermisseau, et 

 cependant suant encore et obligé d'éponger ma poitrine et mes 

 épaules. Le plus souvent, à deux heures, j'étais au travail: mais à 

 cinq commençait la récréation. Nous partions pour le bain et les 

 recherches. Nous descendions sur le quai, où notre marinier Gaspard, 

 toujours le même, nous transportait pour une demi-piécette de l'autre 

 côté du port où nous nous déshabillions parmi les myrtes. J'avais 

 l'habitude de froissera coups de canne les buissons où reposaient mes 

 vêtements pour les trouver parfumés en les reprenant. 



Avant de nous baigner, nous cherchions longtemps; et. 



sous toutes les pierres, il y avait quelque chose d'intéressant. Mais 

 ce qui était curieux à voir, c'était le véritable tapis de Cérianthes, 

 de fleurs de mer, comme on les appelle à Mahon, qui se creusent un 

 tube entre les rochers et y sécrètent jusqu'à une assez grande profon- 

 deur un véritable fourreau protecteur. Les couleurs violettes, vertes, 

 blanches ou grises, en faisaient, avec l'apparence élégante de la 

 corolle, de véritables fleurs admirables à considérer. C'est là aussi 

 qu'étaient les bancs de la petite huître dentelée. 



Le soir, nous revenions à la nuit. Que de fois je me suis extasié en 

 voyant la tranquillité de l'eau et la beauté du clair de lune ! Comme 

 dans ces moments l'on goûte la vie, quand, avec la lassitude bienfai- 

 sante du bain de mer, la santé semble entrer par tous les pores! 

 On croirait qu'on respire à la fois le bien-être du corps et celui de 

 l'âme. 



