HENRI DE LAGAZE-DUTHIERS. 35 



dire ressemblances fondamentales, mais qui peuvent être masquées 

 par des différences d'ordre ou d'origine secondaires. 



Le guide le plus sûr pour la détermination des homologies, et par con- 

 séquent pour l'appréciation des affinités des organismes eux-mêmes,, 

 lui paraît être avant tout la loi des connexions, formulée déjà par 

 Geoffroy Saint-Hilaire, mais de façon toute théorique et qui n'avait 

 guère donné entre ses mains que des résultats contestables. Lacaze- 

 Duthiers l'étaie de nombreuses preuves objectives et en tire un parti 

 considérable dans ses nombreux travaux sur la morphologie des 

 Mollusques : elle lui fournit le critérium pour interpréter sainement 

 une foule de ces êtres anormaux, parfois étranges, dont l'étude 

 surtout le captivait et qu'il savait choisir avec un sens si sùr de 

 l'intérêt spécial qu'ils offraient ; Bonellie, Dentale. Anomie, Tridacne, 

 etc. Il n'est pas responsable, lui qui prisait et prêchait avant tout la 

 prudence dans les conclusions, des excès des « morphologïstes » qui 

 ont pu ensuite exagérer la méthode, créer partout des homologies 

 factices et fabriquer, comme on l'a dit, des animaux en caoutchouc 

 qu'on pouvait étirer en tous sens et déformer au gré des idées pré- 

 conçues. 



Mais il y a partout, même en morphologie pure, des questions qui 

 ne peuvent être résolues par les connexions et pour lesquelles les 

 données fournies par l'évolution s'imposent. Ainsi, il arrive que dans 

 un même organisme des parties semblables et semblablement dispo- 

 sées chez l'adulte présentent néanmoins une valeur différente et des 

 différences originelles, mais qui se sont atténuées ou masquées au 

 cours du développement et que ne peut révéler l'observation faite à 

 un seul moment de la vie. 



C'est ce que Lacaze-Duthiers a exprimé par la loi de la régulari- 

 sation secondaire des parties, un principe peut-être aussi fécond 

 que la loi des connexions. Elles se complètent l'une l'autre ; la loi 

 des connexiens révèle les homologies fondamentales sous la diversité 

 des formes apparentes, la loi de régularisation, en revanche, montre 

 sous les ressemblances acquises les divergences originelles, Elle lui 



