58 HENRI DE LAGAZE-DUTHIERS. 



Saint-Hilaire pour la doctrine, de Cuvier pour la méthode. Du pre- 

 mier, il tient la principale idée directrice de ses travaux: la loi des 

 connexions ; du second, la méthode anatomique. Ce n'est pas à dire 

 qu'il n'ait été qu'un disciple. S'il s'insère en un point donné d'une 

 chaîne dont les premiers anneaux étaient déjà formés, son anneau 

 est à lui, bien à lui. En ses mains, ce qu'il a reçu de ses maîtres se 

 développe et fructifie. Avant lui, la loi des connexions n'était guère 

 qu'une vue de l'eprit. Avec lui, elle devient vérité d'expérience, 

 et prouvée par les faits, elle porte sa lumière sur d'autres faits et 

 révèle dans l'ensemble du règne animal des liaisons insoupçonnées. 

 Avant lui, à la description par le dehors, telle que la pratiquait 

 Linné, Cuvier avait ajouté la description interne, celle que décèle 

 l'anatomie. Avec M. de Lacaze-Duthiers, la méthode anatomique 

 devient plus fine, plus aiguë ; elle s'arme d'instruments plus péné- 

 trants et il en résulte une connaissance plus complète, plus exacte 

 des êtres. Avec lui encore, l'embryogénie entre définitivement dans 

 la zoologie, et désormais il est acquis que, pour comprendreles formes 

 animales, il ne suffit pas de les voir telles qu'elles apparaissent en 

 leur état adulte, mais qu'il faut les avoir vues en leur devenir et 

 leur formation. Avec lui encore, le champ de la zoologie s'agrandit. 

 Naguère limité aux animaux terrestres et aux plus apparents seule- 

 ment des animaux marins, il s'étend maintenant à toutes les formes 

 qui vivent au fond des mers, et désormais il est établi que, pour qui 

 veut comprendre, il n'est pas une de ces formes, même la plus para- 

 doxale ou la plus rudimentaire, qui n'ait une importance égale à 

 celle des formes qu'auparavant on qualifiait de supérieures. Et cela 

 nous explique toute une partie de la vie et de l'œuvre de M. de Lacaze- 

 Duthiers, pourquoi, au lieu de se confiner dans un laboratoire du 

 Muséum ou de la Sorbonne, il va fouiller l'abîme, aux Baléares et sur 

 les côtes d'Afrique ; pourquoi il se fait coureur de plages ; pourquoi 

 il entreprend de fonder des laboratoires maritimes, à Roscoff sur la 

 Manche, à Banyuls sur la Méditerranée. Avec lui enfin, — et ce trait 

 lui est propre, - les formes anormales deviennent des indices aussi 



