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approfondie de la morphologie des Acéphales, était le zoologiste le 



mieux préparé pour mener à bien ce travail difficile. 



Toutes les déformations apparentes de la Tridacne s'expliquent 

 en effet si l'on étudie, avec l'auteur, les types caractéristiques de ce 

 groupe, sans qu'il soit nécessaire d'admettre un renversement ou 

 une torsion du corps de l'animal. 



Il est arrivé à démêler la vérité, par l'application rigoureuse de sa 

 méthode scientifique, en se basant sur la loi des connexions, qui lui 

 a servi de guide dans ses plus beaux travaux sur les Mollusques. 



Que l'on admette ou non la généralité de cette loi, on ne peut nier 

 que cette fois, encore, elle ne lui ait permis de dévider l'écheveau 

 embrouillé, comme à plaisir, par ses prédécesseurs. 



Louis Boutan. 



Maître de Conférences de Zoologie 

 à l'Université de Paris. 



CHAPITRE PREMIER 



HISTORIQUE 



i 



Généralités sur les Trïdacnes et les Hippopes 



Toutes les fois que, dans mes leçons du Muséum d'histoire naturelle, 

 de l'Ecole normale supérieure ou de la Sorbonne, j'ai eu à traiter des 

 Acéphales, j'ai éprouvé le plus grand embarras en cherchant à expo- 

 ser clairement la position des Tridacnidées, en la basant sur leur orga- 

 nisation, parce que je n'avais à ma disposition que les documents 

 publiés par les rares naturalistes ayant pu étudier sur place les ani- 

 maux de cette famille singulière. 



Plus tard, j'ai eu des échantillons superbes que M. L. Boutan avait 

 préparés et rapportés soit d'Australie, soit de la mer Rouge, en les 



