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résoudre nettement la question, il faudrait avoir vu apparaître et se 

 constituer les lames branchiales chez un embryon. J'ai la conviction 

 cependant, que les études d'embryogénie démontreraient claire- 

 ment qu'on est en face de véritables homologies et expliqueraient 

 les apparences différentes, par des additions de parties s'ajoutant aux 

 éléments primitifs. 



La différence des extrémités signalées plus haut, fournit en atten- 

 dant une série de considérations intéressantes. 



Dans la Moule et autres Acéphales, la branchie interne se déve- 

 loppe, s'étend de haut en bas ; le nombre des bourgeons produisant 

 un filament, augmente au fond de l'angle dièdre, en allant de la bouche 

 ou mieux de ses palpes labiaux vers le muscle adducteur inférieur. 



Aussi, les plus longs filaments à l'origine sont-ils en haut et les plus 

 courts, parce qu'ils sont les plus jeunes, sont-ils dans le bas de la 

 lame produite. 



On s'explique donc pourquoi, ici le haut de la branchie interne est 

 le plus la large, parce qu'il est la partie la plus ancienne. 



La branchie externe suit une marche inverse, ses élément naissent 

 vers l'extrémité inférieure de la branchie interne, et le bourgeon- 

 nement produisant ses filaments, a lieu de bas en haut, c'est-à-dire 

 en remontant. 



La grandeur des lames, plus considérable dans le bas, indique, 

 qu'il y a ici comme chez la Moule des éléments plus âgés, par consé- 

 quent plus développés. 



Au contraire, à l'extrémité supérieure, les lamelles sont comme 

 des tubercules, et leur faible étendue dans tous les sens, produit cette 

 pointe effilée, qui n'a même pas atteint la hauteur de l'extrémité de 

 la branchie interne. Evidemment, pour que cette extrémité arrive au 

 niveau qu'elle occupe chez l'adulte, il faut que les bourgeons se 

 multiplient et, allongent par leur nombre, l'organe trop court chez 

 l'embryon. 



N'est-il pas intéressant de voir des différences de grandeur chez 

 l'embryon et l'adulte confirmer la loi du développement des bran- 



