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Y. DEL AGE. 



II. — Mode d'action de CO 2 

 Quand on se demande par laquelle de ses propriétés CO 2 intervient 

 dans son action sur la parthénogénèse, il s'en présente quatre à 

 l'esprit. CO 2 est un agent d'asphyxie, il est acide, il élève (bien que 

 dans une faible mesure) la pression osmotique, il se pourrait qu'il 

 fût un excitant spécifique de la division cellulaire. 



1. Asphyxie. — Chacun connaît l'idée de Spencer que la cellule 

 se divise pour augmenter le rapport de sa surface à son volume. La 

 nutrition, la combustion respiratoire sont en effet proportionnelles 

 au volume de la cellule, tandis que la capacité d'absorption pour 

 l'oxygène comme pour la nourriture est proportionnelle à la surface. 

 Quand la cellule augmente ses dimensions absolues, elle abaisse le 

 rapport de sa faculté d'absorption à son besoin d'absorption. Elle 

 souffre donc et se divise pour ramener le rapporta son taux normal. Il 

 se pourrait donc que l'état d'asphyxie (comme aussi l'état de pénurie 

 alimentaire, mais cela ne nous intéresse pas ici) fût un excitant de 

 la division. L'expérience m'a montré que la simple asphyxie de 

 l'œuf ne suffit pas à déterminer sa segmentation, car 'l'eau boullie 

 ne détermine aucun développement. Mais l'asphyxie par privation 

 d'oxygène est un tout autre phénomène que l'asphyxie par accumu- 

 mulation de CO 2 qui agit comme un véritable poison. A ce titre, CO 2 

 pourrait être la cause du développement. Nous verrons plus loin ce 

 qu'il en est. 



2. Anesthésie. — Décider si c'est en qualité d'agent anesthésique 

 que CO 2 manifeste ses propriétés comme agent de la parthénogénèse 

 ne peut se faire directement car il n'y a guère moyen de séparer 

 cette propriété de celles qui l'accompagnent. J'y suis arrivé, dans 

 une certaine mesure, en substituant à GO 2 les autres agents anesthé- 

 siques, chloroforme, chloral, cocaïne, morphine et même acide 

 phénique, et en constatant qu'aucun deux, à aucune dose, ne déter- 

 mine le développement des œufs d'Astérie 1 . 



1 Pour être certain d'employer des doses suffisantes et non excessives ie faisais 

 avec chacune de ces substances des essais gradués jusqu'à, trouver la Ise quî 



