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Y. DELAGE. 



5, Excitation et catalyse. — Est-ce en qualité d'excitant spéci- 

 fique que CO 2 agit? C'est ce que l'on tend à admettre aujourd'hui 

 pour les sels déterminant la parthénogénèse, mais je ferai remarquer 

 que : 1° cette réponse n'est pas une explication : 2° elle est fausse. 



Dire qu'un œuf se développe par l'action excitante d'un réactif, 

 c'est dire qu'il se développe parce qu'il a été excité à le faire, ce 

 n'est pas là expliquer quoi que ce soit, c'est exprimer par un mot le 

 fait observé ; c'est répéter sous une autre forme le célèbre « opium 

 facit dormire quia habet in se quamolam virtutem dormit ivam ». 



En invoquant la force cataly tique, Loeb n'explique pas mieux 

 que ceux qui invoquent une force excitante. Expliquer c'est, ainsi 

 qu'on l'a dit, ramener un phénomène mystérieux à une catégorie de 

 phénomènes bien connus et bien compris. Or la catalyse est encore 



trouble pour l'appréciation des effets purs de l'eau distillée. J'aurais dû charger de 

 CO 2 dans l'appareil le mélange préparé d'avanee. Je n'ai pu le faire faute d'un 

 nombre suffisant d'appareils. 



Apprécier la teneur du réactif en CO 2 ne peut se faire par le simple calcul. L'eau 

 est chargée de CO 2 dans l'appareil, à haute pression (5 ou 6 atmosphères je pense) et 

 doit contenir une forte quantité de CO 2 (5 ou 6 fois son volume, sans doute). Au 

 moment où elle passe à l'air libre, dans le vase où seront déposés les œufs, la plus 

 grande partie de CO 2 se dégage, mais il en reste encore une quantité notable. Il 

 faudrait sans doute longtemps pour que la teneur en CO 2 retombe au taux infinité- 

 simal où elle est dans l'eau de mer naturelle. Cette teneur doit diminuer progressive- 

 ment pendant l'heure que dure l'action du reactif, mais l'éxpérience seule peut faire 

 connaître quelle est cette teneur au commencement au milieu et à la fin. 



Les dosages ont été exécutés par mon fils, M. Marcel Delage, par le procédé suivant : 

 le liquide charge de CO 2 est versé dans un excès d'eau de baryte ammoniacale; le 

 mélange est couvert, abandonné à lui même pendant une demi heure, lavé par décan- 

 tation à l'eau ammoniacale jusqu'à disparition de l'eau de baryte, puis lavé à l'eau 

 chaude, filtré et finalement calciné légèrement avec addition d^'un peu de carbonate 

 d'ammoniaque et pesé. 



Voici les résultats de ces dosages. Tous les nombres correspondent à i litre de 

 liquide. 



Liquide issu du siphon, abandonné à lui-même pendant 3 minutes sans 



agitation autre que celle néccessaire pour le mesurer dans une éprouvette . 3 gr. 48 



Même manipulation, mais après repos de 1/2 heure 1 gr. 71 



Même manipulation, mais après repos de 1 heure 1 gr. 36 



Ce sont là précisément les conditions de l'expérience. Cependant l'agitation avec 



une baguette, nécessaire pour dissassocier les œufs dans le liquide fait perdre un 



peu de CO 2 . En effet. 



Solution décantée 3 fois et abondonnée à elle-même pendant 5 minutes 



contenait ; 2 gr. 692 



La même après agitation avec une baguette ne contient plus que ... 2 gr. 33 



La même agitée et filtrée ne contient plus que j 1 ans un P remier essai. 2 gr. 27 



/ dans un second essai . 1 gr. 4 2 

 En somme on voit que la quantité de CO" 2 , dans les conditions de l'expérience, est 



