228 Y. DEL AGE. 



deux produits de la division n'en a pour ainsi dire point et constitue 

 un élément non viable. Il est donc à croire que les conditions requises 

 pour que ce soit cette division si spéciale et si rare qui se produise 

 et non la division habituelle, sont très particulières, très précises,, 

 très délicates, et qu'il suffirait d'y changer bien peu de chose pour 

 qu'en son lieu et place se produise une division normale. Il n'est 

 donc pas bien surprenant que cet empoisonnement momentané 

 qu'a produit CO 2 ait déterminé le changement en question. 



L'œuf commence à se diviser pour émettre les globules polaires ; 

 pendant que l'opération est encore inachevée, il est brusquement 

 plongé dans une sorte de léthargie : il se réveille et se trouve en état 

 de division : il achève de se diviser, mais, au lieu de faire cette 

 division si spéciale qu'il avait commencée, il fait une division ordi- 

 naire qui est le premier acte de la segmentation. Je le comparerai, si 

 l'on veut, à un homme qui rédige un travail. Pendant qu'il écrit, 

 une idée surgit dans son cerveau : c'est une phrase à intercaler dans 

 un passage, quelques feuillets plus hauts. Mais à ce moment, brus- 

 quement, il tombe en syncope. Après quelques minutes, il se réveille, 

 se remet peu à peu de l'accident et, sans avoir quitté son fauteuil, se 

 remet à écrire : il continue sa rédaction, mais il a oublié, et peut-être 

 définitivement, la phrase à intercaler plus haut. 



Ce n'est là, évidemment, qu'une explication incomplète, ou plutôt 

 ce n'est qu'une conception. Il reste à définir ce qu'il y a de changé 

 dans l'œuf, après cette léthargie passagère, pour qu'il achève, un 

 peu différemment, ce qu'il avait commencé. 



Quant à l'idée que, chez Asterias, CO 2 agit comme un poison 

 temporaire et non comme un excitant ou un catalyseur, je la crois 

 bien démontrée par les faits. En sa faveur, je ferai valoir les consi- 

 dérations suivantes. Après l'action du réactif, lorsque les œufs ont 

 été placés dans l'eau de mer naturelle : 



1° Les œufs n'ayant pas commencé à se diviser pour émettre le 

 premier globule polaire et ayant encore leur vésicule germinative 

 intacte, conservent leur vésicule, ne mûrissent pas et ne se déve- 



