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étaient très courts, ils ont passé tout à fait inaperçus et n'ont même 

 pas été figurés. Néanmoins, affirmer leur présence constante est 

 une exagération que M. Roux (1896, p. 436) a relevée avec justice, 

 et il paraît certain que parfois les quatre plans de séparation des 

 éléments du stade 4 se coupent réellement suivant une même arête. 

 Mais ce n'est pas une raison pour ne pas chercher l'explication de la 

 présence si habituelle des sillons polaires. 



Leur interprétation par les lois de la capillarité semble avoir, en 

 général, peu séduit les embryogénistes. Quelques-uns, pourtant, 

 citent les bulles de savon ou la tension superficielle; tel M. Gonklin 

 (1897, p. 47, 175, 187, 202, 204). M. Wilson dit aussi (1892, 

 p. 450) que les cellules en niasse prennent la position de plus grande 

 économie d'espace, comme les bulles de savon. Pour M. Viguier 

 (1898, p. 48) les nécessités d'équilibre interviennent sans cesse 

 dans la disposition des cellules, mais il n'en fait mention qu'à partir 

 du stade 8 (p. 44-45). M. zur Strassen (1896, p. 38), tout en admet- 

 tant l'action de la tension superficielle pour le stade 8 et les suivants, 

 nie formellement son intervention pour le stade 4. 



Il est étrange que M. Dreyer (1892), qui a étudié avec le plus 

 «rand soin l'action des lois de Plateau dans la constitution des êtres 



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vivants, n'ait pas fait d'observations destinées à vérifier leur impor- 

 tance dans la segmentation des animaux. Il se borne à décrire et à 

 figurer la formation de tétrades de grains de pollen (p. 355 et 

 fig. 164, pl. XXIV), qui présentent un aspect tout semblable à notre 

 stade 4 avec sillons polaires; puis il suppose (p. 356) que les mêmes 

 lois doivent apparaître dans l'ontogénie des animaux : « So erscheint 

 les uns z. B. als eine lohnende Aufgabe, den Einfluss der Blasen- 

 spannung auf die Gruppierung der Furchungszellen im Beginne der 

 embryonalen Entwickelung bei verschiedenen Tiergruppen zu 

 studieren. » 



Il est plus surprenant encore que l'on ne semble pas avoir fait 

 d'expériences avec des bulles de savon pour essayer de reproduire 

 artificiellement certains stades de la segmentation. Tout au moins 



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