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Palaeontologie. 



Erwähnenswerthes bietet. Die Mittelhand bestand aus den, am distalen 

 Ende nicht sehr fest verschmolzenen, beiden Metacarpalien. Das grössere 

 dieser beiden verschmolzenen Metacarpalien weist ferner am proximalen 

 Ende eine kleine Gelenkfläche auf, welche ein weiteres freies, aber offenbar 

 klauenloses Metacarpale trug, distal neben derselben liegt noch ein kleiner 

 Höcker, der jedoch, wie es scheint, weder eine Phalange, noch einen Sporn 

 trug. Die verwachsenen Metacarpalien sind beide kurz, breit und mehr 

 oder weniger gekrümmt. 



Vorkommen und geologisches Alter. Nach übereinstimmender 

 Angabe der südamerikanischen Gelehrten entstammen die Beste der 

 Phororhaciden dem Eocän Patagoniens, doch sollen nach Ameghino (8.) 

 auch wohl hierher gehörige, riesige Vogelknochen in den Schichten mit 

 Megamys und Scalabrinüherium in der Umgegend von Paranä vorkommen. 

 Das Hauptlager bildet die Santa Cruz-Formation im östlichen Patagonien, 

 doch auch die jüngeren Schichten vom Mte. Hermoso lieferten Beste 

 (Palaeociconia Moreno) , die zwar wohl nahe verwandt , jedoch generisch 

 verschieden sind von Phororhacos. Die noch jüngere eigentliche Pampas- 

 Formation im engeren Sinne enthält keine Phororhaciden mehr. Wäre 

 die Santa Cruz-Formation in der That Eocän, so hätten wir in den 

 Phororhaciden ein Analogon zu den grossen Vögeln aus dem Eocän von 

 Europa, Gastornis und Dasyornis, sowie von Amerika, Diatryma Cope 

 aus dem Eocän von Neu-Mexico. Die in Südamerika verfochtene Ansicht 

 vom eocänen Alter der Santa Cruz-Schichten hat jedoch in Europa und 

 Nordamerika von jeher Bedenken erregt, und zwar schon aus rein 

 palaeontologischen Gründen, indem die reiche Säugethierfauna derselben 

 mit ca. 120 Genera viel zu differenzirt und specialisirt erscheint, um ein 

 so hohes geologisches Alter zu besitzen und ausserdem auch zu viel Ver- 

 wandtschaft mit der jungen Pampas-Formation zeigt. Man wird daher 

 eher geneigt sein, den Angaben J. B. HatcherV zu folgen, der nach 

 seinen stratigraphischen Untersuchungen an Ort und Stelle das Santa- 

 cruziano als Ober- oder höchstens Mittelmiocän anspricht. Von den Santa 

 Cruz- Schichten ist es wiederum der tiefere Complex, welcher die Biesen- 

 vögel und daneben herbivore Marsupialier lieferte, er findet sich namentlich 

 am Chalia und am Chico-Flusse. 



Systematische Stellung und Biologie der Phororhaciden. Da 

 die Systematik der Vögel noch viele dunkele Punkte aufweist und die 

 sichere Einreihung selbst mancher lebender, sonst wohl bekannter Vögel 

 noch nicht befriedigend gelöst ist, so wird es nicht Wunder nehmen, wenn 

 gerade hier bei dieser absonderlichen und selbst dem Skelet nach unvoll- 

 ständig bekannten Form eine sichere Eruirung ihrer Verwandtschaft noch 

 nicht gelang. Von einer Eintheilung der Vögel in Batiten und Carinaten 

 ist nach dem heutigen Standpunkte unserer Kenntniss von der Systematik 

 der Vögel, und speciell nach den Arbeiten Fürbringer's, abzusehen, des- 



1 On the geology of S. Patagonia. Ainer. Journ. of Sc. 23. 1897. 

 p. 327—354. 



