6 



Wilhelm Barnim Dames. 



Geologe hat er Blatt Halberstadt ganz, von Blatt Ballen- 

 stedt | (mit Ausnahme des Südrandes des Blattes), von Blatt 

 Quedlinburg die nördliche Hälfte und von Blatt Derenburg J 

 (mit Ausnahme der SW.-Ecke) aufgenommen. Eine kleine 

 Excursionskarte : Thale und Umgebung, wurde von Lossen 

 und ihm für den internationalen Congress in Berlin bearbeitet 

 und ohne Text herausgegeben. 



Dames' literarische Thätigkeit erstreckt sich über weite 

 Gebiete. Die grundlegenden Studien bei Roemer und Betrich, 

 die langjährige Beschäftigung in der grössten norddeutschen 

 Sammlung und ein staunenswerthes Gedächtniss gaben ihm 

 eine Sicherheit des Überblicks, die keinen Punkt von Interesse^ 

 der in seinen Gesichtskreis rückte, ausliess. Seine wichtigsten 

 palaeontologischen Arbeiten sind aber den fossilen Wirbel- 

 thieren gewidmet, deren Kenntniss durch ihn kräftig gefördert 

 ist. Die berühmte Abhandlung über Archaeopteryx steht hier 

 an der Spitze; sie ist das Muster einer feinen palaeonto- 

 logischen Arbeit und zugleich charakteristisch für die Art und 

 Weise DAMEs'scher Darstellung. Die Gabe genauer Be- 

 obachtung, vollkommener Durchdringung des Gegenstandes 

 und sorgfältiges Abwägen tritt hier hell heraus. Dazu ge- 

 sellt sich bei pietätvoller Beachtung aller früheren Arbeiten 

 eine scharfe Kritik, eine ausgeprägte Abneigung gegen vage 

 Speculation, zugleich aber rücksichtsloses Ausdenken einer 

 Schlussreihe. Die damals fast allgemein verkündete und doch 

 so schwach gestützte Lehre, dass die Vögel von den Dino- 

 sauriern abstammten, fand in ihm einen heftigen Gegner, und 

 die Zeit hat ihm Recht gegeben. Dagegen stand er nicht an, 

 sich über die engen Schranken des zoologischen Systems hin- 

 wegzusetzen und es in phylogenetischem Sinne zu vertiefen; 

 der Nachweis, dass die bei Archaeopteryx am meisten auf- 

 fallenden Charaktere in der Entwickelungsrichtung des Vogels 

 liegen und z. Th. noch in der Ontogenie durcheilt werden, 

 brachte für ihn die Nothwendigkeit , Archaeopteryx zu den 

 Vögeln zu stellen, und ähnliche Erwägungen bestimmten ihn, 

 Archaeopteryx geradezu als Carinaten anzusprechen, obwohl 

 die Carina des Brustbeins unbekannt war und, wie sich später 

 herausstellte, auch noch nicht vorhanden ist. Für die Ein- 

 führung des genetischen Momentes in die palaeontologische 



