Physikalische Geologie. 



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änderaiigen würden, unter Berücksichtigung der Einwirkung der grösseren 

 oder kleineren Schneebedeckung, auf der ganzen Erde gleichartig sein, so 

 dass die wärmere oder kältere Epoche in allen Theilen der Erde ungefähr 

 gleichzeitig eintreten müsste. 



Was nun die Wahrscheinlichkeit einer derartigen Änderung des 

 Kohlensäuregehaltes der Luft angeht, so verweist Verf. auf Darlegungen 

 von HöGBOM (Svensk. kemisk. Tidskrift. 6. 169. 1894). Um die Möglich- 

 keit einer Änderung des Kohleusäuregehaltes beurtheilen zu können, ver- 

 gleicht Högbom zunächst die Menge der Kohlensäure, welche jetzt in der Luft 

 vorhanden ist, mit den Mengen , welche verbraucht, resp. producirt werden. 

 Der Kohlensäuregehalt der Luft beträgt im Durchschnitt 0,03 Volumen- 

 procent. Die in den jetzt lebenden Organismen gebundene Kohlensäure- 

 menge lässt sich nicht mit der gleichen Genauigkeit bestimmen. Doch ist 

 anzunehmen, dass ihr Werth ungefähr derselben Grössenordnung angehört, 

 so dass die Kohlensäure der Luft weder als sehr gross noch als sehr klein 

 im Verhältniss zu der der organischen Welt bezeichnet Averden kann. 

 Die Kohle, welche jetzt auf der Erde producirt (als CO^ ungefähr der 

 tausendste Theil der atmosphärischen) und grösstentheils durch Verbrennung 

 als Kohlensäure der Luft zugeführt wird, dürfte ausreichend sein, um die 

 Menge C zu liefern, die zur Bildung von Carbonaten bei der Verwitte- 

 rung von Silicaten etc. verbraucht wird. Die in Kalksteinen und anderen 

 Carbonaten der sedimentären Formationen gebundene Kohlensäuremenge 

 wird als 25 000 Mal so hoch angenommen , als die der Luft. Da aber 

 diese grosse Menge früher einmal in der Luft exisirt hat, oder wenigstens 

 durch die Luft gegangen ist, so ist es wahrscheinlich, dass der Kohlensäure- 

 gehalt nicht immer ein so geringer gewesen ist als jetzt. Wenn nun aber 

 noch grosse Veränderungen im Kohlensäuregehalt stattgefunden haben, so 

 brauchen dieselben doch nicht immer in gleicher Eichtung erfolgt zu sein, 

 wie aus folgenden Betrachtungen erhellt : Kohlensäure wird der Atmosphäre 

 zugeführt 1. durch vulcanische Exhalationen und verAvandte Erscheinungen, 

 2. durch Verbrennung kohlenstoffhaltiger Meteoriten, 3. durch Verbrennung 

 und Verwesung organischer Körper, 4. durch Zersetzung von Carbonaten, 

 5. durch Freiwerden der mechanisch in Mineralien eingeschlossenen Kohlen- 

 säure. Sie wird der Luft entzogen, 6. durch Bildung von Carbonaten, 

 7. durch Vegetabilien. Ausserdem spielt das Meer eine wichtige Rolle als 

 Regulator, indem sein Wasser C aufnimmt, wenn die Temperatur fällt, 

 abgiebt, wenn sie steigt. Die Processe 4. und 5. können als unbedeutend 

 vernachlässigt werden, ebenso 3. und 7., da der Kreislauf in der organi- 

 schen Welt so rasch ist, dass ihre Änderung im Allgemeinen keinen merk- 

 baren Einfluss haben kann ; 2. ist ganz unberechenbar. Die grossen Massen 

 von Kohlensäure, welche in den Kalksteinen gebunden sind, können, seit 

 organisches Leben auf der Erde existirt, immer nur als kleiner Bruchtheil 

 der Luft vorhanden gewesen sein. Es muss also eine fortwährende Er- 

 gänzung dessen, was durch Carbonatbildung verbraucht wurde, stattgefunden 

 haben und als Quelle dafür bleibt nur 1. vulcanische Processe. Diese sind 

 aber variabel und zu manchen Zeiten scheint die vulcanische Thätigkeit 



