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décomposé en deux vastes groupes : l'un, ordre des Spiculisporigiœ 

 de Vosmaer, ordre des Chondrospongiœ de Lendenfeld, formé des 

 Tetractinellida, des Carnosa et d'une partie des Monaxonida; l'autre, 

 ordre des Cornacuspongiœ, comprenant les Monoceratina et le reste 

 des Éponges siliceuses à mégasclères monaxiaux. 



Mais cette répartition offre moins d'avantages que d'inconvénients. 

 Outre qu'elle oblige à donner des Spiculisporigiœ ou Chondrospongiœ 

 et des Cornacuspongiœ des définitions plutôt vagues en raison de tous 

 les caractères qu'elles doivent embrasser à la fois, et difficiles à sai- 

 sir pour d'autres que des spongologistes expérimentés, elle n'évite 

 pas, pour les avoir reportées entre des sous-ordres, ces délimita- 

 tions artificielles auxquelles il nous faut recourir. De plus, la pro- 

 fonde coupure qu'elle opère parmi les Éponges à mégasclères à un 

 seul axe pourrait faire supposer à tort que l'enchaînement des 

 Demospongiœ est rompu là plus nettement qu'ailleurs. 



Puisqu'il faut, de toute manière, tailler dans ce vaste ensemble, il 

 me paraît plus pratique de faire usage des divisions très franches, 

 définissables en quelques mots précis, établies par Ridley et Dendy 

 et par Sollas. Avec ce système, le lecteur, prévenu des imperfections 

 qu'il présente forcément au point de vue de la phylogénie des Demo- 

 spongiœ, risque bien moins de s'égarer. 



J'ai donc adopté l'ordre des Monaxonida, proposé par Ridley et 

 Dendy. 



Mais, à l'usage, je l'ai trouvé susceptible d'importantes modifica- 

 tions. 



Des deux sous-ordres dont il se composait, j'ai conservé celui des 

 Halichondrina dans son acception primitive. J'ai dû seulement réfor- 

 mer sa division en familles et sous-familles, pour la rendre plus 

 naturelle, à mon sens, et pour classer un certain nombre de genres 

 nouveaux ou que Ridley et Dendy avaient laissés de côté. 



Je reviendrai sur les efforts faits dans cette direction dans le pre- 

 mier des fascicules où je décrirai les Halichondrina de la faune de 



