﻿SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



PAR 



J.-H. FABRE 

 Correspondant de l'Institut. 



I 



LE GRAND PAON. 



Ce fut une soirée mémorable. Vers les 9 heures, la maisonnée se 

 couchant, grand remue-ménage dans la chambre voisine de la mienne . 

 A demi déshabillé, Paul, mon garçonnet de dix ans, va, vient, court, 

 saute, trépigne, renverse les chaises, comme affolé. Je l'entends m'ap- 

 peler : « Viens vite, clame-t-il; viens voir ces Papillous gros comme 

 des oiseaux ! La chambre en est pleine ! » 



J'accours. Il y a de quoi justifier l'enthousiasme de l'enfant et son 

 exclamation hyperbolique. C'est une invasion de Papillons géants, 

 sans exemple encore dans notre demeure. Quatre sont déjà pris et 

 logés dans une cage à moineaux. D'autres, nombreux, volent au 

 plafond. 



A cette vue me revient en mémoire une femelle de grand Paon, 

 sortie du cocon le matin même, dans mon cabinet, et séquestrée 

 sous une cloche en toile métallique, tout humide encore des moi- 

 teurs de l'éclosion. Je l'avais mise là sans projet aucun la concer- 

 nant; je l'avais incarcérée par simple habitude d'observateur, tou- 

 jours attentif à ce qui peut arriver. Ses prouesses nuptiales m'étaient 

 inconnues. 



— Remets tes nippes, petit, dis-je à mon fils; laisse là ta cage et 

 viens avec moi. Si je ne me trompe, nous allons voir curieuse chose. 



