﻿LE BOMBYX DU CHÊNE. M'S 

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LE BOMBYX DU CHÊNE. 



L'aurai-je, ce Papillon à noces diurnes, pèlerin accouru de loin ? 

 Oui, je l'aurai; je l'ai même déjà. Mine éveillée non lavée tous les 

 jours, pieds nus, culotte délabrée retenue avec une ficelle, un gar- 

 çonnet de sept ans, habitué de la maison comme fournisseur de 

 navets et de tomates, m'arrive un matin avec son panier de légumes. 

 Après avoir reçu, comptés un à un dans le creux de la main, les 

 quelques sous attendus de sa mère comme prix de l'hortolaille, il 

 sort de sa poche un objet trouvé la veille le long d'une haie en cher- 

 chant de l'herbe pour les lapins. 



« Et ça, fait-il en me tendant l'affaire, et ça, le prenez-vous ? 



— Certes oui, je le prends. Tâche d'en trouver d'autres, le plus que 

 tu pourras, et je te promets, le dimanche, de bonnes tournées sur les 

 chevaux de bois. En attendant, mon ami, voici deux sous pour toi. 

 Crainte de te tromper en rendant tes comptes, ne les mélange pas 

 avec ceux des navets. Mets-les à part. » 



Épanoui de satisfaction devant telle richesse, mon petit mal peigné 

 promet de bien chercher, entrevoyant déjà une fortune. 



Lui, parti, j'examine la chose; elle en vaut la peine. C'est un beau 

 cocon, de forme obtuse, rappelant assez bien le produit de nos ma- 

 gnaneries, de consistance ferme, de coloration fauve. De brefs ren- 

 seignements glanés dans les livres m'affirment presque le Bombyx 

 du chêne. Si c'était cela, quelle aubaine ! Je pourrais continuer mon 

 étude, compléter peut-être ce que m'a fait entrevoirie grand Paon. 



Le Bombyx du chêne est, en effet, un Papillon classique. Il n'est 

 pas de traité d'entomologie qui ne parle de ses exploits en temps de 

 noces. Une mère, dit-on, vient d'éclore en captivité, à l'intérieur 

 d'un appartement et même dans le secret d'une boîte. Elle est loin 

 de la campagne, dans le tumulte d'une grande ville. L'événement est 

 néanmoins divulgué aux intéressés, dans les bois et les pelouses. 



