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De quoi sont-ils dupes? Toule la nuit précédente et toute la ma- 

 tinée, la femelle a séjourné sous la cloche en toile métallique, tantôt 

 appendue au treillis, tantôt et plus souvent étendue à plat sur le 

 sable de la terrine. Ce quelle a touché, surtout de son gros ventre 

 apparemment, s'est imprégné, à la suite d'un long contact, de cer- 

 taines émanations. Voilà son appât, son philtre amoureux; voilà ce 

 qui révolutionne le monde des Minimes. Le sable quelque temps le 

 garde et le diffuse à la ronde. 



C'est donc l'odorat qui guide les Papillons, les avertit à distance. 

 Subjugués par l'olfaction, ils ne tiennent compte des renseignements 

 de la vue; ils passent outre devant la prison de verre où la belle est 

 maintenant captive ; ils vont au treillis, au sable où se sont épanchées 

 les burettes magiques; ils accourent au désert où plus rien ne reste 

 de la magicienne que le témoignage odorant de son séjour. 



L'irrésistible philtre demande un certain temps pour être élaboré. 

 Je me le représente comme une exhalaison qui petit à petit se dé- 

 gage et sature les objets en contact avec l'immobile ventrue. Si la 

 cloche de verre repose en plein sur la table ou mieux sur un carreau 

 de vitre, la communication entre l'intérieur et l'extérieur est insuffi- 

 sante, et les mâles, ne percevant rien par l'odorat, n'arrivent pas, si 

 longtemps que se prolonge l'épreuve. 



Actuellement, je ne peux invoquer ce défaut de transmissibilité à 

 travers un écran, car si j'établis une large communication, si je sou- 

 tiens la cloche de verre à distance du support au moyen de trois 

 cales, les Papillons n'arrivent pas tout d'abord, quoique nombreux, 

 dans l'appartement. Mais attendons une demi-heure, plus ou moins, 

 l'alambic aux essences féminines travaille, et l'affluence des visiteurs 

 se fait comme à l'ordinaire. 



En possession de ces données, éclaircie inattendue, il m'est loisible 

 de varier les épreuves, toutes concluantes dans le même sens. Le 

 matin, j'établis la femelle sous une cloche en treillis métallique. 

 Son reposoir e>t un petit rameau de chêne feuillé et sec. Là, immo- 

 bile, comme morte, elle stationne de longues heures, ensevelie dans 



