﻿m J.-H. FABRE. 



porte laquelle, peut remplacer le rameau feuillé. Quelque temps à 

 l'avance, je pose la femelle sur une couchette, tantôt de drap ou de 

 flanelle, tantôt de ouate ou de papier. Je lui impose même la dureté 

 d'un lit de camp, en bois, en verre, en marbre, en métal. Tous ces 

 objets, après un contact de quelque durée, ont, sur les mâles, la 

 même puissance attractive que la mère Minime elle-même. 



Ils conservent cette propriété les uns plus longtemps, les autres 

 moins, suivant leur nature. Les meilleurs sont la ouate, la flanelle, 

 la poussière, le sable, enfinles objets poreux. Les métaux, le marbre, 

 le verre, au contraire, perdent vite leur efficacité. Enfin, toute chose 

 sur laquelle la femelle a reposé, communique ailleurs par contact 

 ses vertus attractives. C'est ainsi que les Papillons accouraient à la 

 paille de la chaise après la chute du rameau de chêne. 



Servons-nous de l'un des meilleurs lits, de la flanelle, par exemple, 

 et nous verrons curieuse chose. Au fond d'une longue éprouvette ou 

 bien d'un bocal à étroit goulot, juste suffisant pour le passage du 

 Papillon, je mets un morceau de flanelle, reposoir de la femelle toute 

 la matinée. Les visiteurs entrent dans ces ustensiles, s'y débattent, 

 ne savent plus sortir. Je leur ai créé une souricière où je pourrais 

 les décimer. 



Délivrons les malheureux et retirons le morceau d'étoffe que nous 

 enfermerons dans le secret absolu d'une boîte bien close. Les étour- 

 dis reviennent à l'éprouvette, replongent dans le traquenard. Ils 

 sont attirés par les effluves que la flanelle imprégnée a communiqués 

 au verre. 



La conviction est faite. Pour convier aux noces les Papillons des 

 alentours, les avertir à distance et les diriger, la nubile émet une 

 senteur d'extrême subtilité, absolument insaisissable par notre olfac- 

 tion. Les narines sur la mère Minime, nul de mon entourage ne 

 perçoit la moindre odeur, même les plus jeunes, à sensibilité non 

 encore émoussée. 



De cette quintessence aisément s'imprègne tout objet où quelque 

 temps la femelle repose, et cet objet devient dès lors, à lui seul, tant 



