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diale en cette question de flair ! Il y en a sans rien autre d'appré- 

 ciable qu'un vague relent fungique, qui partout se retrouve plus ou 

 moins net. Il y en a qui sentent la rave, le chou pourri ; il y en a de 

 fétides, capables d'apuantir l'habitation du collectionneur. Seule, la 

 vraie truffe possède l'arôme cher aux gourmets. Comment fait l'ani- 

 mal pour se reconnaître au milieu de ces disparates? 



Je revins de l'école du Chien avec la persuasion que le nez dénon- 

 ciateur de la truffe a pour guide mieux que l'odeur, telle que nous 

 la concevons d'après nos aptitudes olfactives. Pourquoi le domaine 

 de l'odorat n'aurait-il pas ses émanations clandestines, inconnues 

 de notre sensibilité et perceptibles avec une olfaction différente ? 



Pour découvrir la tubéracée dont se nourrit leur famille de larves, 

 divers Insectes possèdent un flair comparable à celui du Chien. De 

 truffes extraites de terre gâtées, peuplées de vermine et mises en cet 

 état dans un bocal avec couche de sable frais, j'ai obtenu d'abord 

 un petit Coléoptère roux (Anisotoma cinnamomea Panz) ; puis divers 

 Diptères, parmi lesquels un Sapromyze qui, par son mol essor, sa 

 débile tournure, rappelle la Scatophaga scybalaria, la Mouche à ve- 

 lours fauve, hôte paisible de l'excrément humain dans l'arrière» 

 saison. 



Celle-ci trouve sa truffe à la surface du sol, au pied d'un mur ou 

 d'une haie, refuge habituel dans la campagne ; mais l'autre, com- 

 ment sait-elle en quel point, sous terre, est la sienne ou plutôt celle 

 de ses vers? Pénétrer là-dedans, se mettre en recherche dans les 

 profondeurs, lui est interdit. Ses frêles pattes, que fausserait un grain 

 de sable à remuer ; ses ailes, d'envergure encombrante dans un dé- 

 filé ; son costume hérissé de soies, contraires à la douce glissade, 

 tout s'y oppose. 



La Sapromyze doit déposer ses œufs à la surface même du sol, 

 mais au lieu précis qui recouvre la truffe, car les vermisseaux péri- 

 raient s'ils devaient errer à l'aventure jusqu'à la rencontre de leur 

 provende, toujours clair-semée. 



La Mouche rabassière est donc informée par l'olfaction des points 



