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Croirait-on que les caleçons de bain de M. Sacc 1 pussent avoir un 

 rapport étroit avec ce fait historique que les curateurs de l'empire de 

 Byzance employaient pour leur signature une encre verte? Cela paraît 

 à première vue aussi incroyable que peu respectueux pour la cour 

 byzantine ; mais cela peut être prouvé. Voyons comment! 



Je suppose que mes lecteurs sont au courant de l'aventure instruc- 

 tive de M. Sacc, mentionnée d'ailleurs et expliquée au point de vue 

 scientifique par notre maître dans son Mémoire sur la pourpre 

 (Paris, 1859), et j'appelle d'abord l'attention sur le passage suivant 

 de la dissertation de Steger 2 , qui a été réimprimée dans mon ou- 

 vrage : Fin Beitrag zur Purpurkunde : 



« Nemini licuit encausto uti praeter imperatores, ita ut, si contin- 

 geret imperatorem adhuc essein pupillari setate, tutori ejus minime 

 liceret, imperatoris pupilli licet nomine subscriberet, hoc encaustum 

 adhibere, sed viridi colore scribebat, uti de Alexio Sebastocratore, 

 Alexii Comneni tutore id perhibet Nicetas. » 



Voici encore ce que mentionne Wattenbach 3 relativement à cette 

 même coutume de la cour de Byzance : 



« L'usage de l'encre pourpre était réservé aux empereurs. Le Code 

 justinien (liv. VI, chap. i, 23) dit : « Sacri affatus quoscunque nostrse 

 « mansuetudinis in quacunque parte paginarum scripseritauctoritas, 

 « non alio vultu penilus aut colore nisipurpurea tantummodo inscrip- 

 « tione lustrentur, scilicet ut cocti Muricis et triti conchylii ardore 

 « signentur. » 



11 était défendu, sous peine de la vie, à d'autres personnes de se 

 servir de cette encre pourpre. 

 De même, Basil. ,t. II, v, 26, dit : àvioyupoç sgtw (kctW)) xqpévouaa. 



1 Cf. Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse, 1854-1855, t. XXVI, n c s 130 

 et 131. 



2 Adriani Stegeri, Disseriatio de purpura, iacrœ digniiatis insigni, Lipsiœ, 1741, 

 p. 59. 



3 W. Wattenbach, Das Schriflwesen im Mittelalter, Wvermehrte Auflage, Leipzig-, 

 1896, p. 248. 



