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sclérites est en moyenne de 25 \l, celui des régions articulaires me- 

 sure 5 p. Les noyaux de cet épithélium sont étalés comme les cel- 

 lules et assez distants. C'est dire qu'il y a beaucoup moins de 

 cellules pour une même surface que dans l'épithélium des sclérites. 

 De plus, les glandes y sont très rares. Yoici donc le moment de 

 rechercher le mécanisme de la formation des chitines chromophile 

 et achromatique. Auparavant, citons un autre fait. La chitine d'un 

 Lithobius qui vient de muer a seulement 2 p d'épaisseur dans les 

 sclérites; elle est entièrement formée de chitine achromatique et 

 chromophile. Dans les régions articulaires voisines, elle est moitié 

 plus épaisse et formée, comme toujours, d'une mince couche de 

 chitine artificielle avec toute une série de lamelles acidophiles déjà 

 sécrétées. Ces faits m'ont suggéré la conclusion suivante : 



La chitine chromophile est le résultat d'une sécrétion 1 qui se pro- 

 duit seulement au moment de la mue. Si elle est plus abondante au 

 niveau des sclérites, c'est qu'à cet endroit les cellules sont beaucoup 

 plus nombreuses pour une surface donnée qu'au niveau des articu- 

 lations. La production de la chitine acidophile ou lamelleuse ne se 

 produit qu'après cette sécrétion et serait due à l'altération périphé- 

 rique des cellules, à leur kératinisation, si j'ose employer ce mot. 

 Comme elle ne dépend que delà surface, il n'y a aucune raison pour 

 qu'elle soit plus abondante là où les cellules sont hautes et étroites 

 que là où elles sontlarges et aplaties. J'ai déjà dit que chitine achro-* 

 matique et chitine basophile avaient chance d'être de même nature, 

 La première serait une modification de la seconde sous l'influence 

 du milieu extérieur. Si on ne la trouve pas aux articulations, c'est 

 que peut-être ces couches sont si minces qu'elles sont difficilement 

 perceptibles, et que, d'autre part, les articulations étant des plis 

 subissent peut-être moins les influences extérieures. Ceci laisse prise 

 à la critique. 



On se demandera pourquoi je ne fais jouer aucun rôle à la sécré- 



« Voyez plus haut la description des grains (g, fi g. 1, pl. I). 



