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Petroleum. Hier wird beinahe alles Salz für den Bedarf der 

 Republik Ecuador gewonnen. Bei einem bessern und geregeltem 

 Betrieb der jetzt in einem kläglichen Zustand sich befindenden 

 Salinen (Salzgärten) könnte der Ertrag leicht verdoppelt und ver- 

 dreifacht werden. — Sehr interessant ist das ganz oberflächliche 

 Vorkommen von grossen Petroleum-Massen in jener Gegend. — 

 Die Schicht, welche das Petroleum enthält, liegt horizontal, ent- 

 weder ganz frei oder von einer dünnen Lage Meeresdetritus be- 

 deckt; sie ist durchschnittlich 1 Meter mächtig und besteht aus 

 einer schwarzbraunen erdigen Substanz, welche von salzigem 

 Wasser und Petroleum ganz und gar wie ein Schwamm durch- 

 drungen ist und sich wie ein solcher auspressen lässt. Um das 

 Petroleum zu sammeln, werden Gräben oder rundliche Löcher 

 von einigen Metern Durchmesser gemacht, in denen es dann mit 

 etwas Salzwasser zusammensickert und sich in kurzer Zeit in 

 grosser Menge als oberflächliche Schicht auf dem Wasser sain 

 melt. Das frische Petroleum ist vollkommen flüssig, im durch 

 scheinenden Licht braun, im auffallenden dunkelgrün, kurz besitzt 

 alle physikalischen Eigenschaften des ächten Petroleums. Allein 

 da es sehr reich an flüchtigen Substanzen ist, verdickt es sich, 

 der freien Luft und Sonnenhitze ausgesetzt, sehr rasch und bildet 

 einen zähflüssigen schmierigen Überzug über dem Wasser (Erd- 

 pech, Bergtheer); endlich sich mehr und mehr verdickend, gellt 

 es in eine asphaltähnliche Substanz über. Es handelt sich gegen- 

 wärtig um die regelrechte Ausbeutung dieser bisher unbenutzten 

 Substanz. Nach Lntersuchungen im ehem. Laboratorium zu Quito 

 eignet, sich dieselbe ganz vorzüglich zur Leuchtgas-Bereitung, 

 aber auch zur Destillation von gereinigtem Petroleum. — Über 

 Herkunft und Entstehung dieser jungen quaternären Petroleum- 

 Schicht (in ihr finden sich besonders viele Mastodontenknochen) 

 ist schwer etwas Bestimmtes zu sagen. Überall wird die Schicht 

 von einer mächtigen, sehr festen und kalkhaltigen Sandsteinschicht 

 unterlagert, die keine Spur von Steinöl mehr aufweist, und nir- 

 gends hat man dieses in der Tiefe entdeckt, selbst nicht bei den 

 angestellten Bohrversuchen. 



Es sei noch erwähnt, dass die vor der Mündung des Rio 

 Guayaquil liegende Insel Punä geologisch durchaus zu der be- 

 sprochenen Halbinsel von Mono und Santa Elena gehört, dieselbe 



