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Désespérant de ma cause, en 1897, je me décidai à vous la 

 soumettre. A cette époque, les opinions furent partagées, 

 mais pas un de nos collègues n'osa se prononcer d'une façon 

 catégorique sur son identité, en raison de l'absence des sores. 



Quelques-uns me conseillèrent de la rendre à la pleine 

 terre pour essayer d'en obtenir la fructification. Je me décidai 

 à la confier à notre collègue, M. Aug. Diard, qui voulut bien 

 la mettre dans une des serres du Jardin des Plantes, réservées 

 aux Fougères, et y veiller attentivement. 



Pendant deux ans, M. Diard et moi nous désespérâmes 

 d'obtenir satisfaction. La Fougère de Vertou s'obstinait à 

 rester stérile. 



Il est bon de faire remarquer, ici, qu'avant d être confié 

 à la serre du Jardin des Plantes, le malheureux Aspidium 

 avait commencé à s'étioler. Il avait pris chez moi un 

 aspect souffreteux, ses frondes demeuraient crispées et ne 

 se développaient pas; elles jaunissaient puis se desséchaient. 

 Peut-être cet état maladif était-il dû à une lésion un peu pro- 

 fonde du rhizome, faite involontairement avec la pointe d'un 

 couteau en voulant en détacher une fronde pour un herbier? 

 C'est bien probable. Quoi qu'il en soit, il lui fallut près de 

 deux années pour se remettre. 



En 1899, notre Fougère était devenue fort belle, mais cela 

 dura peu; M. Diard vint me prévenir quelle dépérissait de 

 nouveau. Après recherches minutieuses des causes qui pou- 

 vaient influencer si malheureusement sur le développement 

 de cet intéressant Aspidium, mon dévoué collègue découvrit 

 que cet état languissant était dû à la présence d'une colonie 

 de Fourmis qui n'avait rien trouvé de mieux que de s'installer 

 dans le pot. Une opération assez grave s'imposait. Au risque 

 de tuer la plante, étant donné son état, le dépotage et le 

 rempotage furent opérés. Débarrassé de ses hôtes et remis en 

 bonne terre, Y Aspidium redevint vigoureux et, l'année der- 

 nière, M A. Diard tut heureux de venir m'annoncer que les 

 frondes se couvraient de sores. J'allais donc enfin être fixé. 



Aujourd'hui, messieurs et chers collègues, vous pouvez 

 voir ma Fougère avec plusieurs frondes fructifères, c'est la 



