EAUX SAUMATRES ET DOUCES 



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embouchure étroite qu'est la Loire maritime et à n'y conserver 

 que la largeur nécessaire à son lit. Avant les travaux de 

 Magin (1755-1768) comme le prouvent les cartes de cet ingé- 

 nieur (1755), la région encombrée par des îles vaseuses ne 

 commençait en réalité qu'au niveau de Cordemais et du Migron, 

 tandis qu'à l'heure actuelle elle est reculée jusqu'à Lavau, et 

 que bientôt, si les dépôts se font toujours de même façon, 

 elle s'étendra jusqu'à la ligne Paimbœuf-Donges, tandis qu'en 

 même temps, entre ce dernier point et Saint-Nazaire, s'éta- 

 blira une barre littorale qui commence déjà à paraître sous 

 la forme des bancs de Donges et de Biho et reproduit ce qui a 

 dû se produire jadis à l'entrée de la Grande-Brière. 



Les îles de cette région de la Loire forment une sorte de delta 

 intérieur dont on a tout intérêt à hâter et à régulariser la forma- 

 tion afin de substituer à un golfe trop profond et trop fermé, 

 et, par là même, à faible tirant d'eau, à cause des dépôts flu- 

 viaux qui s'y accumulent sans cesse sans pouvoir s'échapper, 

 un fleuve à lit normal, en rapport avec le volume d'eau qu'il 

 charrie. C'est le résultat vers lequel doit tendre l'approfondisse- 

 ment du lit de la Loire que l'on a commencé depuis quelques 

 années à l'exemple de ce qui avait été entrepris sous Louis XV, 

 approfondissement grâce auquel il s'établit un courant très 

 fort montant et descendant la Loire, suivant la marée ou les 

 crues, et tendant à entraîner par lui-même vers la mer les 

 sédiments qui se seraient déposés dans le chenal entretenu 

 étroit et profond, ou à rejeter ces alluvions sur les bords en 

 convertissant les restes de l'ancien ria en prairies basses 

 rarement submersibles. Toutefois, à l'heure actuelle, la pente 

 du lit de la Loire diminue brusquement à Nantes, ce qui 

 forcera pendant longtemps la partie en aval à être non pas 

 un fleuve à débit presque constant, mais une sorte de canal 

 où la marée aura une très forte action, sauf en temps de 

 crues. Cela n'est pas un défaut, à notre avis, à condition 

 toutefois que l'on se précautionne contre le nouveau delta 

 intérieur qui pourrait se former aux environs immédiats de 

 Nantes à la faveur de ce changement brusque de régime, 

 mais ce n'est là qu'une affaire de dragages et d'entretien. 



