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G. FERRONNIÈRE 



On a, actuellement, tourné la difficulté provenant du delta 

 intérieur actuel, en établissant, à la place d'anciens bras à 

 demi-comblés, un canal maritime qui contourne la partie la 

 plus encombrée par les alluvions et débouche au Pellerin 

 dans une région où l'on hâte la formation d'un lit étroit au 

 fleuve par des digues et des dragages. 



Nous avons dit plus haut que la Loire maritime n'était 

 autre chose qu'un golfe profond à entrée trop étroite pour les 

 dépôts qu'y déverse la Loire : cela est indiscutable, tout au 

 moins, depuis Saint-Nazaire jusqu'à la ligne Couëron-le 

 Pellerin, comme le montre la distribution des alluvions dans 

 cette partie de l'embouchure. Des sondages à Besné-Pont- 

 château ont donné à M. Barrois (97) Cardium edule et Ostrea 

 edulis à 21 mètres au-dessous du niveau de la mer 1 . Les 

 archéologues s'accordent h dire que jusqu'au V e siècle de 

 notre ère, tout au moins, la Grande-Brière était un golfe 

 s'envasant de plus en plus, mais communiquant toujours 

 avec la Loire actuelle. Il résulte toutefois des observations de 

 M. Kerviler, qu'il a dû se former très vite une barre littorale, 

 parallèle à celle qui tend à se former aujourd'hui entre 

 Donges et Saint-Nazaire. Cette barre a eu pour conséquence 

 la substitution, probablement assez rapide, d'une faune et 

 d'une flore d'eau douce à la faune et à la flore marines. 



L'envasement de la Grande-Brière aurait été hâté aussi, 

 toujours d'après Barrois, par le changement d'embouchure 

 de la Vilaine qui s'y serait déversée primitivement, et par la 

 formation d'un seuil à Saint-Lyphard qui aurait supprimé 

 cette issue aux eaux de la Loire. Mais des recherches nou- 

 velles seraient nécessaires pour établir sans conteste ces 

 points de géologie. 



