DESSICCATION 



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Ayant placé l'animal enlevé le 24, peu de temps après sa sortie 

 du bocal, dans l'eau croupie, recueillie en étreignant une partie 

 des Ulves, additionnée d'un peu d'eau'de mer pure, cet animal 

 s'est engourdi en 10 minutes et est devenu insensible et raide ; 

 le corps, gonflé par l'action des muscles, avait repris sa forme 

 et sa consistance normales ; les deux faisceaux de muscles 

 ventraux s'étaient gonflés, laissant entre eux un profond sillon 

 nervien ; la circulation, de moins en moins nette, avait fini 

 par disparaître complètement dans le vaisseau dorsal (on n'y 

 voyait plus de pulsations) ; le sang avait disparu des pieds qui 

 s'étaient décolorés. 



Ce simple changement de milieu avait donc suffi à faire 

 cesser l'état de torpeur où était plongé l'animal ; il avait 

 amené une réaction brusque des muscles qui s'étaient tendus 

 et raidis soudainement, et cela avait suffi à hâter la mort. 



Si la résistance à la dessiccation est faible et que l'animal 

 expérimenté est placé brusquement hors de l'eau dans un 

 milieu où il se dessèche très vite, ces réactions sont d'autant 

 plus violentes, ses mouvements et les contractions de ses 

 muscles d'autant plus actifs. 



E. Âutotomie consécutive à la dessiccation et au manque d'eau. 



— a. A n né l ides. — C'est à cet ordre de faits que se rapportent 

 les cas d'autotomie observés chez des Oligochètes soumis à la 

 dessiccation: dès qu'on sort de l'eau un Liimbriciilus variegatus, 

 il segmente, à plusieurs reprises, la partie postérieure de son 

 corps ; de même, les Allolobophora rosea de la Loire, quoique 

 à un degré beaucoup moindre ; de même encore, mais toujours 

 à un moindre degré. Allants tetraedrus. Au contraire, l'auto- 

 tomie, par suite de la dessiccation, est beaucoup plus rare chez 

 A. fœtida ou A. commune. D'après Hescheîer (97), l'autotomie, 

 chez ces animaux, serait d'autant plus fréquente que la régé- 

 nération est plus facile. Il semble, également, que l'autotomie, 

 après dessiccation, soit d'autant plus fréquente que les animaux 

 ont des mœurs moins terrestres. La réaction à la dessiccation 

 sous forme d'autotomie serait donc, chez ces espèces, d'autant 

 plus forte que l'animal serait moins habitué au manque d'eau. 



