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G. FERRONNIÈRE 



du vase (voir : expériences du 20 juillet- 1899, page 146, et du 

 10 février 1900). 



J. Sécrétion de mucus. — Il est une autre sécrétion beau- 

 coup plus apparente et dont les conséquences sont bien plus 

 étendues, qui se produit en pareil cas : c'est la sécrétion de 

 mucus. 



C'est là peut-être un des moyens de défense les plus actifs 

 chez les animaux du groupe des Vers, et il se produit très 

 souvent sous l'influence du manque d'eau. Il est à remarquer, 

 toutefois, que, chez les animaux complètement acclimatés au 

 manque d'eau, tels que les Lombrics ou même Nereis longipes, 

 Enlalia viridis et les Enchytraeïdes, cette production n'est pas 

 très considérable et, en tous cas, ne suffit pas, en temps ordi- 

 naire, à les protéger : ils résistent d'ailleurs, malgré cela, à la 

 vie aérienne, et sont suffisamment protégés par l'épaisseur de 

 leur cuticule et par la transpiration ; il ne faut pas oublier 

 que la sécrétion d'une grande quantité de mucus, si elle abrite 

 l'animal d'une façon souvent très utile, ne lui permet pas la 

 vie active et le condamne à une presque immobilité. Il est 

 donc inutile de s'étonner si cette sécrétion est faible chez les 

 espèces plus ou moins adaptées à la vie hors de l'eau : elle 

 serait au contraire un obstacle à cette adaptation complète. 



K, Enkystement à la suite de sécrétion de mucus. — La sécré- 

 tion de mucus peut être utile, au contraire, aux espèces qui ne 

 vivent activement que dans l'eau mais peuvent, accidentelle- 

 ment, avoir à résister à une sécheresse passagère : c'est le cas 

 des animaux qui habitent les mares littorales se desséchant, 

 les ruisselets souvent à sec, ou les gouttières (les Rotifères 

 des genres Philodina, etc., en sont les types classiques). 



Si' l'on met hors de l'eau Phyllodoce laminosa (expé- 

 rience du 20 juillet 1899), il s'entoure très vite d'une couche 

 de mucus au moins aussi épaisse que son propre corps. Il est 

 facile de comprendre que cette substance, tout d'abord gonflée 

 d'eau, isole l'animal du milieu où il se trouve et, en s'évapo- 

 rant peu à peu à la surface, le place dans un véritable kyste. 



